¿Dónde debe construirse una nueva estación de bomberos en South Beach? Lo que tiene saber antes de votar

Parece una pregunta simple: ¿Dónde debería construirse una nueva estación de bomberos en un parque de South Beach?

No es tan sencillo.

En la boleta electoral del 20 de agosto se pedirá a los electores del condado que opinen sobre el tema, que tiene una historia controversial que se remonta a 2015.

La Estación de Bomberos No. 1 de Miami Beach, que sirve a South Beach, necesita ser reemplazada. Construida en 1967, la estación en 10 Street y Jefferson Avenue tiene problemas eléctricos y mecánicos, y se ha discutido una nueva estructura desde hace más de ocho años.

Pero el problema ha sido dónde levantar una nueva estación: ocupar un espacio verde en un parque o reemplazar el Centro Comunitario de South Shore.

El tema está en la boleta electoral de todo el condado porque el sitio preferido de la ciudad está en terrenos del parque.

En la boleta electoral de agosto, los votantes pueden decidir “sí” o “no” sobre la posible construcción de la nueva Estación de Bomberos No. 1 en Flamingo Park, en Alton Road entre las calles 11 y 12.

Según la comisionada de Miami Beach Tanya Katzoff Bhatt el referendo no es de cumplimiento obligatorio.

Eso significa que si los electores del condado aprueban el referendo, Miami Beach puede seguir adelante con la planificación de la estación en Flamingo Park, aunque la ciudad no estaría legalmente obligada a hacerlo. Pero si los electores rechazan la propuesta, Miami Beach tendría que buscar otras opciones.

Esto es lo que debes saber sobre el asunto.

Propuesta de construcción del Parque Flamingo

Después que Miami Beach revisó una decena de terrenos, la ciudad originalmente decidió demoler el Centro Comunitario South Shore para una nueva estación de bomberos. Pero eso no ha funcionado.

La búsqueda de una ubicación diferente llevó a los líderes a Flamingo Park, un espacio verde comunitario cerca de Alton Road con canchas de tenis, parque infantil, campo de fútbol y pista de atletismo.

La estación de bomberos propuesta en el parque se ubicaría entre Alton Road y 11 Street, cerca de la pista y el campo deportivo, un área que Bhatt dijo que está “subutilizada”.

Debido a que el parque se utilizaría para un propósito no perteneciente al parque, la aprobación para la construcción y la planificación tuvo que pasar por las autoridades del condado. La Comisión de Miami-Dade colocó el tema en la boleta electoral de las primarias de agosto y los electores decidirán. La propuesta no es de cumplimiento obligatorio.

La comisionada de Miami Beach Kristen Rosen González dijo que nadie se vería “afectado negativamente” por una nueva estación de bomberos en el parque. Pero algunos vecinos están preocupados.

Matt Rosenberg Passe ha dirigido el Club de Atletismo de South Beach desde 2012. El grupo usa la pista todas las semanas, al igual que otros equipos deportivos y escuelas de la zona. Ha comenzado a recolectar firmas para una petición contra la construcción de la estación en Flamingo Park y ya ha recopilado nombres de más de 100 personas.

“La historia es de naturaleza personal: hay personas que viven justo al lado del parque aquí todos los días a las 6 a.m.”, dijo Rosenberg Passe. “Este es el latido del corazón de la comunidad. “

Los planes de la ciudad exigen que la vía se cambie para hacer espacio para una nueva estación de bomberos, lo que requiere la reubicación del drenaje del campo y otras comodidades. Rosenberg Passe y otros residentes y funcionarios se oponen al uso de Flamingo Park para la estación cuando hay otros terrenos disponibles.

“Es un parque y dejémoslo así”, dijo. “La interrupción sería extraordinaria, y sería por un tiempo indeterminado y largo”.

Problemas de dinero

Los electores aprobaron una emisión de deuda de $439 millones en 2018 para varios proyectos públicos, incluido el reemplazo de la estación de bomberos.

La ciudad originalmente separó $10 millones para un reemplazo, casi $3 millones de los cuales ya se han gastado, según el portal digital de GO Bonds.

En una reunión del comité de Miami Beach el mes pasado, los líderes de la ciudad discutieron la necesidad de más dinero para los costos de construcción y reubicación asociados con una estación de bomberos de reemplazo en Flamingo Park, enfrentando una brecha presupuestaria potencial de entre $15 millones y $19 millones. En la misma reunión, los funcionarios señalaron que se necesitarían fondos adicionales para el proyecto entre mediados de 2026 y finales de 2028.

¿Qué pasó con el sitio del centro comunitario?

El Centro Comunitario South Shore en 6 Street sirve como guardería y anteriormente era un centro de alimentación para personas mayores. El centro, diseñado por Fontainebleau y el arquitecto de Lincoln Road, Morris Lapidus, ha aparecido en la lista de “11 para salvar” de 2021 del Fondo para la Preservación Histórica de Florida.

Rosen González ha sido un defensor de la preservación del edificio.

“Es un ganar-ganar para nuestra comunidad y si se aprueba, habremos salvado un importante recurso histórico que por error fue cortado”, dijo el comisionado de Miami Beach, a quien le gustaría ver que el edificio se convierta en un centro comunitario prominente nuevamente.

David McKinney, un historiador de la arquitectura que ha vivido en el área de Flamingo Park desde 2015, ha defendido la preservación del centro comunitario modernista de la bola de demolición.

“Habla del ascenso de los ancianos como clase política”, dijo al Miami Herald.

Una elección difícil

En un reciente artículo de opinión en el Miami Herald, la comisionada Bhatt exhortó a los electores a votar “sí ‘en el referendo del condado, pero le dijo al Miami Herald que reconoce los inconvenientes de colocar la estación en cualquiera de los dos lugares.

“Está dividido y respeto ambos puntos de vista. Estoy tratando de ver de manera holística qué es lo correcto para la ciudad a largo plazo”, dijo Bhatt al Herald. “Creo que sienta un precedente realmente peligroso decir que [Miami Beach] realmente valora nuestros edificios importantes, históricos y arquitectónicamente significativos, pero no éste”.

La comisionada de Miami Beach Alex Fernández se hizo eco de sus puntos de vista, expresando su apoyo a la ubicación de Flamingo Park, incluso a expensas de los espacios verdes.

“Ciertamente, Flamingo Park es realmente icónico. Flamingo Park es el corazón del distrito. Y eso es algo que vamos a tener que pesar mucho como comunidad”, dijo Fernández. “Una vez que se pierde el espacio verde, rara vez se recupera. Y esa es una decisión política que vamos a tener que tomar y sopesarla con los méritos de preservar un edificio Morris Lapidus, y sopesarla con las necesidades de seguridad pública de los vecinos de Miami Beach que hoy no están recibiendo el tiempo de respuesta adecuado que deberían recibir”.

Si los votantes rechazan el tema de la boleta electoral de Flamingo Park, entonces la ciudad de Miami Beach debe construir la estación en el Centro Comunitario South Shore o buscar otra ubicación.

“Esto no enfrenta a equipos de personas que están tratando de servir a la ciudad entre sí”, dijo Bhatt. “Esto es algo por lo que todos trabajamos juntos de una manera realmente colaborativa, solidaria y transparente”.