Crecimiento económico EEUU tomaría fuerza, alza de tasas sería en septiembre

Por Megan Cassella WASHINGTON (Reuters) - El crecimiento económico de Estados Unidos se apresta a tomar impulso tras un primer semestre relativamente débil, lo que permitiría a la Reserva Federal subir en septiembre su tasa clave de interés, de acuerdo a un sondeo de Reuters publicado el jueves. La actividad económica sufrió un revés al inicio del año pero repuntó moderadamente en el segundo trimestre, reforzando la expectativa de que la Fed subirá dentro de poco su tasa de fondos federales. "La primera alza de tasas de la Fed se producirá antes que tarde", dijo Scott Anderson, economista jefe de Bank of the West, y añadió que sería apropiado para el banco central tomar la medida en septiembre. Sin embargo, en vista de la aletargada inflación, es posible que el endurecimiento de la política monetaria de la Fed sea gradual y el sondeo estimó un punto medio de la tasa de fondos federales en 0,375 por ciento para fines de septiembre, de 0,625 por ciento a fines del año y de 1,125 por ciento en 12 meses, sin cambios respecto al sondeo de abril. Alrededor de dos tercios de los economistas dijeron que el mayor desafío a la trayectoria de alzas de tasas de la Fed sería una desaceleración inesperada de la economía estadounidense. Ocho dijeron que el mayor reto sería un repunte insuficiente en los aumentos de salarios, mientras que otros dos señalaron que no había desafíos inmediatos actualmente. El comité que fija la política monetaria de la Fed se reúne la semana próxima, pero unas ventas minoristas desalentadoras, las turbulencias en los mercados internacionales y la fortaleza del dólar se encuentran entre las principales razones para argumentar que la economía podría no estar preparada aún para un aumento de la tasa de interés clave. "La tasa de inflación sigue estando muy reducida y las condiciones laborales no están mejorando de forma tan significativa como sugieren la tasa de desempleo y los cambios en las nóminas no agrícolas", dijo Hugh Johnson, de la firma Hugh Johnson Advisors. El sondeo realizado a 81 economistas proyectó nuevamente que el crecimiento económico de Estados Unidos promediaría un 2,3 por ciento este año, sin cambios respecto al sondeo de junio. En tanto, el desempleo -que actualmente se ubica en un 5,3 por ciento- debería mantenerse en el mismo nivel en el 2015 y luego bajar a 4,9 por ciento el próximo año y a 4,8 por ciento en 2017, indicó el sondeo. (Reporte adicional de Lucia Mutikani. Editado en español por Marion Giraldo)