Crecen las muertes asociadas con los protectores de cuna

Por Andrew M. Seaman (Reuters Health) - Las muertes infantiles asociadas con los protectores de cuna están creciendo a pesar de la cobertura mediática de este riesgo y la regulación de la industria, según revela un nuevo análisis. En The Journal of Pediatrics, los autores publican que en el período 2006-2012 murieron tres veces más niños por esa causa que en los siete años anteriores. "Ignoro si se debe a una mayor conciencia en la población y, entonces, lo informa más. Pero podría ser un aumento real", dijo el autor principal, doctor Bradley Thach, de Washington University, St. Louis, Missouri. Los protectores de cuna son paredes acolchadas que se colocan en el perímetro interior de la cuna para evitar que los bebés se golpeen o les queden trabados los brazos y las piernas entre los barrotes. Pero la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP, por su sigla en inglés) asegura que no existen pruebas de que los protectores funcionen, aunque son un elemento que puede causar sofocación, estrangulamiento o atrapamiento. El equipo de Thach analizó los datos de la Comisión de Seguridad de los Productos para el Consumidor de Estados Unidos (CPSC, por su sigla en inglés) sobre las muertes, las lesiones y los accidentes asociados con esos protectores. Identificó 48 muertes por sofocación entre 1985 y el 2012. Los bebés tenían alrededor de cinco meses al momento de morir (entre uno y 22 meses de edad). Los protectores causaron el 67 por ciento de las muertes. El resto ocurrió por atrapamiento entre los protectores u otros objetos, como almohadas y otros niños. Hubo ocho muertes en cada período de siete años desde 1985 y 23 muertes entre el 2006 y el 2012. Los autores ignoran por qué aumentó la mortalidad y lo atribuyeron, quizás, a que los estados y los médicos están notificando más esos decesos o a que mueren más niños. También podrían haber más casos. Cuando el equipo incluyó los datos de esa variable del Centro Nacional para la Revisión y la Prevención de la Mortalidad Infantil para el período 2008-2011, registró en total 77 muertes, en lugar de las 48 iniciales. Y también identificó 146 lesiones y accidentes asociados con el uso de los protectores en el período 1990-2012, incluidos por lo menos 11 graves para la vida. Los autores recuerdan que la AAP desalienta el uso de los protectores desde el 2008 y lo mismo hicieron los médicos, los medios de comunicación, las publicaciones para padres y los abogados especializados en lesiones. "A pesar de la publicidad nacional, las muertes no disminuyeron, quizás porque los protectores siguen a la venta en el mercado, en los medios aparecen imágenes de cunas con protectores y los padres a menudo piensan que son necesarios por comodidad y seguridad", publican. En un comunicado enviado a Reuters Health, la Asociación de Fabricantes de Productos Juveniles (JPMA, por su nombre en inglés) expresó que los protectores de cuna tradicionales sirven para reducir la preocupación de los padres por las lesiones en las cunas si se utilizan adecuadamente. "En el 2013, una empresa de investigación independiente evaluó toda la información disponible, incluidos los informes de incidentes y las defensas, y halló que en ningún caso aparecían los protectores como la única causa de una muerte infantil", agregó el comunicado. La JPMA recomendó que los consumidores adquieran productos que cumplan con los estándares de la organización ASTM International. El equipo de Thach advierte, en cambio, que la autorregulación y las prácticas de sueño seguro no impiden la sofocación si los protectores de cuna le cubren la cara al bebé. "Recomendamos que la CPSC prohíba rápidamente los protectores de cuna tradicionales a la venta en Estados Unidos", finalizan los autores. FUENTE: The Journal of Pediatrics, online 24 de noviembre del 2015