Crece la brecha entre el suicidio juvenil en áreas rurales y en áreas urbanas de EEUU

Por Andrew M. Seaman 11 mar (Reuters) - La brecha en el riesgo de suicidio de los jóvenes estadounidenses de zonas rurales y urbanas estaría creciendo, según sugiere un estudio publicado en JAMA Pediatrics. Investigaciones previas ya habían hallado diferencias de acuerdo al lugar de residencia. La novedad para la autora principal del nuevo estudio, Cynthia Fontanella, del Centro Médico Wexner de Ohio State University, Columbus, reside en que esas diferencias están aumentando. Su equipo asegura que el suicidio es la tercera causa de muerte entre los 10 y 24 años. Fue la causa de muerte de 66.595 personas de esa edad entre 1996 y el 2010. Ahora, el equipo reunió los mismos datos, pero para el período 1996-2010 y halló que, anualmente, se suicidaron 20 de cada 100.000 jóvenes de zonas rurales versus 10 de cada 100.000 jóvenes de áreas urbanas. Y por cada 100.000 mujeres del mismo grupo etario, murieron 4 en zonas rurales y 2 en zonas urbanas. Los autores estiman que esta brecha aumentó un 59 por ciento en los varones y un 93 por ciento en las mujeres entre los períodos 1996-1998 y 2008-2010. Esa tendencia, para Fontanella, podría atribuirse a la disminución de las tasas de suicidio en las zonas urbanas junto con una estabilidad relativa del suicidio en las zonas rurales. La brecha se mantuvo aún tras considerar las diferencias en el acceso a los servicios de salud y los niveles socioeconómicos. Fontanella apuntó, también, a problemas residuales en el acceso a los servicios de salud mental en las áreas rurales. Otras explicaciones para este aumento del riesgo de suicidio serían las dificultades económicas y el aislamiento, de acuerdo con el equipo, que no descarta el mayor acceso a los métodos de suicidio letales. El equipo asegura que mientras la tenencia de armas de fuego está disminuyendo en las comunidades urbanas, sigue estable en las zonas rurales. Además, en estas últimas, el suicidio por arma de fuego era tres veces más común que en las zonas urbanas, mientras que el suicidio por sofocación y ahorcamiento era dos veces más común en las ciudades. En un editorial, el doctor Frederick Rivara recuerda que los estudios recientes sugieren que el uso de trabas de gatillos, valijas con traba para armas o cajas de seguridad reducirían hasta un 70 por ciento el riesgo de suicidio y lesiones no intencionales. Aun así, Rivara, editor de JAMA Pediatrics de University of Washington, Seattle, comentó que el 41 por ciento de los adolescentes de Estados Unidos acceden fácilmente a un arma de fuego. "Lo más preocupante es que los adolescentes con antecedentes de enfermedades mentales o que intentaron suicidarse son tan propensos a acceder a un arma de fuego en el hogar como aquellos sin esos antecedentes", agrego el especialista. FUENTE: JAMA Pediatrics, online 9 de marzo del 2015.