Corea del Norte dispara misiles al mar antes de visita a la región de secretario de Defensa EEUU

Por David Brunnstrom OSAN, Corea del Sur (Reuters) - Corea del Norte disparó dos misiles tierra-aire de corto alcance desde su costa oeste, dijo el jueves Corea del Sur, en el último episodio de una serie de lanzamientos de Pyongyang de este tipo, poco antes de la llegada del secretario de Defensa de Estados Unidos a la región. Los dos misiles fueron disparados el martes, señaló el Ministerio de Defensa surcoreano, luego del lanzamiento el viernes de otros cuatro misiles de corto alcance desde la costa oeste de Corea del Norte. El secretario de Defensa estadounidense, Ashton Carter, llegó a Japón el martes por la tarde y viajará el jueves a Corea del Sur, donde se espera que discuta una respuesta a la creciente amenaza nuclear y de misiles de Pyongyang. "Es apenas un recordatorio de cuán tensas están las cosas en la península coreana. Esa es la razón por la que estoy yendo", dijo Carter a periodistas en la base aérea de Yokota en Japón antes de partir a Corea del Sur. "Si fue un mensaje de bienvenida para mí, me siento halagado", agregó. Un funcionario estadounidense de alto rango describió la prueba con misiles llevada a cabo por Pyongyang como un acto provocativo de cara a la visita de Carter. "Su inventario de misiles está creciendo y su intención de probar misiles parece estar creciendo como acabamos de ver hoy", indicó el funcionario, que habló bajo condición de anonimato. Funcionarios militares de Estados Unidos han dicho que es necesario en Corea del Sur un sofisticado sistema de defensa aérea para contrarrestar la amenaza misilística de Pyongyang, pero Washington no ha hecho una propuesta formal para desplegar el llamado THAAD, ni está oficialmente en la agenda de la visita de Carter. "Estos son misiles lanzados y refuerzan las preparaciones de defensa contra misiles que hemos desarrollado hace tiempo en la península coreana y aquí (...), en Japón", dijo Carter al ser consultado sobre si el lanzamiento norcoreano resalta la necesidad del despliegue del sistema THAAD en Corea del Sur. China y Rusia se han manifestado en contra de la colocación de una Terminal de Defensa Aérea de Elevada Altitud, o THAAD por su sigla en inglés, en Corea del Sur. (Reporte adicional de Jack Kim en Seúl; Editado en español por Carlos Aliaga y Ana Laura Mitidieri)