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Colombia mantendría estable tasa en agosto por PIB débil, pese a presiones sobre inflación

Por Nelson Bocanegra BOGOTÁ (Reuters) - El Banco Central de Colombia dejaría estable la tasa de interés en su reunión de la próxima semana para mantener un estímulo monetario sobre la debilitada economía, a pesar de que las expectativas inflacionarias se dispararon en el corto plazo, estimó la mayoría de analistas en un sondeo de Reuters. De cumplirse el pronóstico, el banco completaría un año de estabilidad con su tipo de interés referencial en un 4,5 por ciento. No obstante, dos de los 22 analistas consultados opinaron que la autoridad monetaria incrementará la tasa en 25 puntos básicos para contrarrestar presiones sobre los precios al consumidor. Según la muestra, la decisión de dejar sin cambios la tasa no contaría con el voto unánime de los siete miembros del directorio del banco, como sucedió en julio. En la encuesta, un 79 por ciento de los analistas dijo que la estabilidad en la tasa se prolongaría durante lo que resta del 2015. "Contemplando un escenario de menor crecimiento económico, continuamos esperando que el Banco de la República deje inalterada su tasa de intervención en sus próximas reuniones", dijo Javier Gómez, jefe de investigaciones económicas de la correduría Serfinco. En tanto, las expectativas de crecimiento de la cuarta economía de América Latina disminuyeron a un 3 por ciento para el 2015 y el 2016 debido al choque petrolero. En el sondeo de julio los analistas habían proyectado una expansión del Producto Interno Bruto (PIB) de 3,10 por ciento para este año y de 3,15 por ciento para el próximo. Las estimaciones se alejaron de las metas establecidas por el Gobierno de una expansión de 3,6 por ciento para este año y de 3,8 por ciento para el siguiente. Solo en el segundo trimestre la economía habría desacelerado su ritmo de expansión a un 2,95 por ciento, contra el 4,1 por ciento que logró en el mismo periodo del año previo. MÁS INFLACIÓN En contraste, las expectativas de inflación para este año se dispararon a un 4,15 por ciento, desde el 3,9 por ciento que pronosticaban los agentes en la encuesta del mes pasado. El pronóstico se situó por encima del rango meta de mediano y largo plazo del Banco Central, de entre 2 y 4 por ciento. En la misma línea, las proyecciones de inflación para el 2016 aumentaron a 3,25 por ciento, con respecto al 3,18 por ciento de la consulta previa. En agosto, los precios al consumidor subirían un 0,19 por ciento, frente al 0,20 en igual mes del 2014, con lo que acumularían un alza de 4,44 por ciento en los últimos 12 meses. "Las expectativas de inflación toman una mayor importancia por la palpable división al interior de la junta del banco. Más que el pronóstico de cierre de 2015, es importante evaluar si las expectativas siguen ancladas en el rango meta con un plazo a uno o más años", opinó Daniel Escobar, jefe de investigaciones económicas de la firma de bolsa Global Securities. "Cualquier desalineamiento al alza, supone la posibilidad de que otros miembros de la junta apoyen la alternativa de incrementar la tasa", concluyó. (Reporte de Nelson Bocanegra)