Yahoo Noticias Cierran planta de ajos y cebollas en el Condado de Fresno; se perderán 275 empleos
(English below)
Cientos de empleados de una importante planta de procesamiento de ajos y cebollas cerca de Firebaugh, al oeste del Condado de Fresno, se quedarán sin trabajo a finales de agosto, según un aviso de despido y cierre presentado al Estado.
Olam Group, que opera la planta de ofi (acrónimo de Olam Food Ingredients) en Nees Avenue, a unas 10 millas al oeste de Firebaugh, presentó un aviso de despido ante el Departamento de Desarrollo Laboral de California para el despido de 275 empleados antes del 30 de agosto.
La notificación del 28 de junio, exigida por la ley WARN (Worker Adjustment and Retraining Notification), indica que los despidos serán consecuencia del cierre definitivo de la planta de deshidratación.
Los directivos de la planta deshidratadora de Olam no pudieron ser localizados el viernes para hacer comentarios.
Un analista de la industria del ajo y la cebolla dijo a The Bee el viernes que la noticia del cierre de la planta estaba empezando a filtrarse en la comunidad. “Esto va a ser un shock para muchos productores”, dijo el analista, quien no quiso ser identificado porque trabaja en estrecha colaboración con las empresas. “Eran uno de los principales actores para deshidratar cebollas en el estado”.
El Condado de Fresno es el principal productor de ajo en California, con más de 23,200 acres cosechados en 2022, los datos más recientes disponibles de la Oficina del Comisionado Agrícola del Condado de Fresno. Con un valor de casi $352 millones, el ajo fue el noveno cultivo más valioso del Condado en 2022.
Las cebollas representaron una superficie cosechada de 10,780 acres en el Condado de Fresno, con un valor de alrededor de $79 millones en 2022.
El analista dijo que el único otro deshidratador de cebolla importante en el Valle de San Joaquín es Sensient Natural Ingredients en Turlock. La empresa procesa pimientos, cebollas, ajos y verduras. Pero la persona no estaba segura de si Sensient sería capaz de manejar la parte de los cultivos que de otro modo se procesarían en Firebaugh, y los funcionarios de Sensient no pudieron ser contactados para hacer comentarios el viernes.
En una actualización del mercado para el segundo trimestre de 2024, ofi informó que la superficie de ajo en Estados Unidos para la cosecha de 2024 se redujo entre el 7% y el 10% en comparación con 2023, pero que los niveles de inventario “son suficientes para satisfacer la demanda interna, aunque a precios más altos.
Del mismo modo, la superficie cultivada de cebollas en todo el país se redujo entre un 15% y un 20% en comparación con 2023, y la cosecha se había completado en un 15% a mediados de junio.
La planta deshidratadora De Francesco & Sons Inc., anteriormente cerrada, fue adquirida a finales de 2008 por Olam International, un proveedor de alimentos con sede en Singapur, con planes para reabrirla en 2009.
Los registros de la propiedad indican que Firebaugh LLC, filial de Olam, es propietaria de más de 290 acres repartidos en ocho parcelas, incluida la planta y las tierras de cultivo circundantes. Los edificios ocupan más de 510,000 pies cuadrados.
275 to lose jobs as Firebaugh garlic, onion plant closes
Hundreds of employees at a major garlic and onion processing plant near Firebaugh in western Fresno County will be out of work by the end of August, according to a layoff and closure notice filed with the state.
Olam Group, which operates the ofi (the acronym stands for Olam Food Ingredients) plant on Nees Avenue about 10 miles west of Firebaugh, filed a layoff notice with the California Employment Development Department for the layoff of 275 employees by Aug. 30.
The June 28 notice, required under the state’s Worker Adjustment and Retraining Notification or WARN Act, indicates that the layoffs will be the result of the permanent closure of the dehydrating plant.
Management at the Olam dehydrating plant could not be reached Friday for comment.
A garlic and onion industry analyst told The Bee on Friday that word of the plant shutdown was starting to filter out into the community. “This is going to come as a shock to a lot of growers,” said the analyst, who did not want to be identified because he works closely with companies. “They were one of the major players for dehydrating onions in the state.”
Fresno County is the leading producer of garlic in California, with more than 23,200 acres harvested in 2022, the most recent data available from the Fresno County Agricultural Commissioner’s Office. At a value of almost $352 million, garlic was the county’s ninth most valuable crop in 2022.
Onions represented a harvested acreage of 10,780 acres in Fresno County with a value of about $79 million in 2022.
The analyst said the only other major onion dehydrator in the San Joaquin Valley is Sensient Natural Ingredients in Turlock. The company processes peppers, onions, garlic and vegetables. But the person wasn’t certain whether Sensient would be able to handle the share of the crops that would otherwise be processed in Firebaugh, and Sensient officials could not be reached for comment Friday.
In a market update for the second quarter of 2024, ofi reported that garlic acreage across the U.S. for the 2024 crop was down about 7% to 10% compared to 2023, but that inventory levels “are sufficient to meet domestic demand but at higher prices.
Similarly, the nationwide acreage of onions was down about 15% to 20% compared to 2023., with the harvest about 15% completed as of mid-June.
The formerly closed De Francesco & Sons Inc. dehydrating plant was purchased in late 2008 by Olam International, a Singapore-based food supplier with plans to reopen it in 2009.
Property records indicate that Firebaugh LLC., a subsidiary of Olam, owns more than 290 acres across eight parcels, including the plant and surrounding farmland. Buildings comprise more than 510,000 square feet on the site.
