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Ciclovías elevan uso de bicicletas y reducen lesiones: estudio EEUU

Por Madeline Kennedy (Reuters Health) - Luego de que la ciudad de Boston incorporara medidas de seguridad vial para los ciclistas, se triplicó la proporción de usuarios de bicicleta para ir a trabajar y bajó el riesgo de lesiones, de acuerdo con un nuevo estudio. Ese descenso podría atribuirse a la regla "seguridad en cifras" (a mayor cantidad de ciclistas en la calle, los conductores les prestarán más atención y los incidentes disminuirán), según publican los autores en American Journal of Public Health. En el período 2007-2014, Boston expandió su infraestructura vial para las bicicletas de 0,05 a 148 km de bicisendas. La ciudad también agregó señalización para los ciclistas en las calles y creó estacionamientos y un programa de uso de transporte compartido. El equipo del doctor Felipe Pedroso, de la Escuela de Salud Pública T. H. Chan de Harvard y del Hospital Presbiteriano de Nueva York, utilizó el Censo de Estados Unidos para determinar la cantidad de público que iba a trabajar o estudiar en bicicleta en el 2005 y el 2014. Además, los autores revisaron las denuncias policiales del período 2009-2012 para conocer el número de accidentes, de ciclistas lesionados y otros detalles, como el uso de casco o el tiempo. Los mayores de 16 años que iban a trabajar o estudiar en bicicleta se triplicó durante el estudio (del 0,9 al 2,4 por ciento) entre todos los usuarios de transporte. El equipo lo atribuye a que, quizás, más hombres que mujeres comenzaron a usar la bicicleta. La proporción de mujeres que optaba por este medio creció de 0,5 por ciento en el 2005 a 1,2 por ciento en el 2014, comparado con, respectivamente, el 1,2 y el 3,6 por ciento en los hombres. La cantidad de incidentes en bicicleta aumentó entre el 2009 y el 2012, posiblemente por el alza de ciclistas en las calles. Pero la proporción de incidentes con ciclistas lesionados se redujo del 82,7 al 74,6 por ciento en el mismo período. Las causas más comunes de esos incidentes las provocaban los conductores, como ocurría con los golpes de los ciclistas al abrirse la puerta de un automóvil. El lugar más común eran las avenidas principales o los cruces de calles. Los ciclistas que usaban casco eran dos veces más propensos a tener un incidente con lesiones que los que no usaban casco, quizás porque andaban en bicicleta más rápido o de manera más agresiva. FUENTE: American Journal of Public Health, diciembre del 2016