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¿Quiere hacer ciclismo de montaña en Miami-Dade? Amelia Earhart Park tiene senderos

El sendero de bicicleta de montaña que se encuentra en el medio de un bosque de pinos australianos en Amelia Earhart Park, al norte de Hialeah, es el secreto mejor guardado de Miami-Dade.

8.5 millas de terreno, ubicados en este majestuoso pulmón vegetal de 515 acres del sur de la Florida, ofrece senderos para ciclistas con diferente experiencia: novato, intermedio y avanzado.

Una berma de madera en un sendero para bicicletas de montaña en el Amelia Earhart Park, al norte de Hialeah, el 21 de diciembre de 2022.
Una berma de madera en un sendero para bicicletas de montaña en el Amelia Earhart Park, al norte de Hialeah, el 21 de diciembre de 2022.

“No existe nada como esto en el condado. Tenemos concreto por todos lados y de repente aparece Amelia Earhart Park y este extraordinario bosque dónde se ubica el sendero de ciclismo de montaña. Venir a montar bicicleta en este parque es una manera de alejarse de la ciudad, sin realmente irse”, explicó Tony Suárez, el administrador de la tierra donde se encuentra el sendero, quien realiza un trabajo de voluntariado en esta área del parque.

Tony Suárez, administrador de terrenos de los senderos, muestra las rutas elevadas para bicicletas de montaña en el Amelia Earhart Park en Hialeah, el 21 de diciembre de 2022.
Tony Suárez, administrador de terrenos de los senderos, muestra las rutas elevadas para bicicletas de montaña en el Amelia Earhart Park en Hialeah, el 21 de diciembre de 2022.

Aunque el parque es manejado por el condado, por ser un área no incorporada, el tramo donde se ubica el sendero es cuidado y acondicionado por 15 voluntarios, quienes despejan la maleza, diseñan las rutas, crean proyectos y campañas de recaudación de fondos para mantener activas las instalaciones.

Amelia Trail Builders Club, Inc es la organización sin fines de lucro que recauda fondos para la reparación y mejoras continuas en Amelia Earhart Mountain Bike Trails. El dinero recaudado se usa para comprar materiales de construcción, equipos de mantenimiento y consumibles como combustible, hojas de corte, línea de corte y herramientas.

Estos voluntarios trabajan en los senderos cada día, según sus disponibilidades de tiempo. Aman el deporte extremo y desean mejorar las condiciones del terreno.

Un sendero avanzado para bicicletas de montaña en el Amelia Earhart Park en Hialeah, al norte de Hialeah, el 21 de diciembre de 2022.
Un sendero avanzado para bicicletas de montaña en el Amelia Earhart Park en Hialeah, al norte de Hialeah, el 21 de diciembre de 2022.

Los primeros tramos del sendero para bicicleta se hicieron en 1992 con machetes y sierras. Durante más de 30 años, el equipo de voluntarios ha registrado más de 30,000 horas de tiempo de planificación, construcción, mantenimiento y reparación en Amelia Earhart Mountain Bike Trails.

Pero no fue sino hasta 2014 cuando legítimamente comenzó el voluntariado para crear dentro del bosque un área que le permitiera a los ciclistas de montaña tener rutas para entrenar y disfrutar de la naturaleza mientras se ejercitan.

Cada día, después de las 4 p.m. entre 500 y 600 ciclistas recorren alguno de los 12 senderos diseñados dentro de Amelia Earhart Park, que varían según las subidas, rampas o curvas pronunciadas (peraltes) para hacer la ruta más dinámica y atractiva para los deportistas.

Los ciclistas pasan por el lago en un sendero para bicicletas de montaña en el Amelia Earhart Park, al norte de Hialeah, el 21 de diciembre de 2022.
Los ciclistas pasan por el lago en un sendero para bicicletas de montaña en el Amelia Earhart Park, al norte de Hialeah, el 21 de diciembre de 2022.

La entrada al parque Amelia Earhart es gratuita de lunes a viernes, los fines de semana cuesta $7 por vehículo, ésos dos días se pueden alquilar bicicletas y cascos de 9:30 a. m. a 6:00 p. m.

“Los ciclistas aman esta ruta, no es muy técnica, es suave, pero te hace ir rápido. Cada seis meses, la ruta cambia de sentido, invirtiendo la intensidad de los senderos.”, explicó Suárez, quien comenzó recogiendo basura de las rutas, luego cortando árboles caídos hasta administrar el terreno de forma voluntaria.

Alfred León, de 33 años, lava su bicicleta después de andar en bicicleta de montaña en el Amelia Earhart Park, el 21 de diciembre de 2022.
Alfred León, de 33 años, lava su bicicleta después de andar en bicicleta de montaña en el Amelia Earhart Park, el 21 de diciembre de 2022.

Alfred León, de 33 años, tiene un mes aproximadamente visitando el sendero de montaña en Amelia Earhart. Es un ciclista novato que recorre los tramos acondicionados para su categoría.

“Es una ruta muy bella, con el lago de un lado, es muy accesible. Yo vivo en Miami Gardens y vengo dos o tres días a la semana”, indicó León, quien recientemente regresó a Miami-Dade proveniente de California, donde hacía ruta de montaña en los parques nacionales que tiene la entidad.

Suárez explicó que la ruta que ofrece Amelia Earhart Park es menos retadora que la Markham Bike Park Trail en Sunrise o la de Oleta River State Park Mountain Biking, ubicada en a Bahía de Biscayne en North Miami. Estos parques tienen senderos de bicicleta más avanzados por la capacidad de recaudar fondos, explicó.

De acuerdo con el administrador de Amelia Earhart Mountain Bike Trails se necesitan alrededor de $10,000 cada año para poder cubrir las necesidades de la ruta: cortar la maleza, crear nuevas rutas, señalizaciones, cambiar los tablones en puentes o elevaciones de las rutas, comprar diésel para los vehículos (tractores) con los que se moviliza la tierra y se trasladan las herramientas de desmalezar.

Senderos para bicicletas de montaña en el Amelia Earhart Park, al norte de Hialeah, 21 de diciembre de 2022.
Senderos para bicicletas de montaña en el Amelia Earhart Park, al norte de Hialeah, 21 de diciembre de 2022.

Aunque el condado reconoce que Amelia Earhart Mountain Bike Trails es uno de los mejores senderos para bicicletas del sur de Florida y sede de eventos de carreras de BMX de la serie profesional, desde 2014 no acondiciona sus alrededores.

En ese momento el condado completó una estación de lavado de bicicletas y un dosel de lona de 15x15 pies que sirve como un lugar de descanso con sombra. También recibió jardines, cercas de madera, puertas de acceso y un estacionamiento de 20 espacios con ocho espacios de estacionamiento para personas con discapacidad. De acuerdo con Miami-Dade, el proyecto costó aproximadamente $627,000.

Sin embargo, la zona de bicicleta de montaña carece de baños públicos, cuenta solo con dos baños portátiles sin papel higiénico, que no son limpiados oportunamente, advierte Suárez.

Además de la ruta de montaña, el parque Amelia Earhart ofrece cinco lagos, instalaciones para picnic, un área de juegos para niños, un campo de golf de disco de 18 hoyos, un parque para perros cercado de cinco acres y Bill Graham Farm Village, una granja en funcionamiento con un zona para interactuar con los animales y paseos en pony. También cuenta con el Miami Wakeboarding Complex y el complejo de campos de fútbol.