Buenos resultados con un fármaco para tratar las infecciones fatales por C. difficile

Por Julie Steenhuysen CHICAGO (Reuters) - Un fármaco no antibiótico probado en seres humanos con otros fines serviría para tratar un súper germen, el Clostridium difficile, que infecta el tracto intestinal cuando los antibióticos eliminan las bacterias protectoras. Estudios en ratones de un equipo de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford demuestran que ebeselen, una molécula que se está estudiando con ensayos clínicos para distintas enfermedades, bloquea las infecciones al inhibir las toxinas de la bacteria, según publica Science Translational Medicine. C. difficile es una bacteria resistente a los antibióticos que causa diarrea, colitis, que es la inflamación del colon. Infecta a casi medio millón de habitantes de Estados Unidos anualmente y causa 29.000 muertes. Esos pacientes reciben antibióticos, lo que elimina las bacterias "amigables" y favorecen la resistencia a los tratamientos. El equipo de Kristina Oresic Bender, de Stanford, buscó sustancias que sólo impedirían que la bacteria no enfermara al huésped. Esto permitiría que la flora intestinal protectora se mantuviera intacta. Para eso, revisó una biblioteca federal de sustancias de fármacos que atacaran las toxinas del C. difficile. Los autores eligieron ebselen, un antioxidante a prueba en ensayos clínicos avanzados de Daiichi Sankyo para el tratamiento del accidente cerebrovascular, pero que nunca había llegado al mercado y perdió la patente. En experimentos con ratones, la sustancia redujo las infecciones, incluidas las que causa una cepa de C. difficile resistente, a la vez que inhibió la inflamación y el daño del colon en los animales tratados. El equipo espera comenzar pronto los ensayos clínicos para el tratamiento de la infección por C. difficile. El doctor Alexander Khoruts, especialista en C. difficile de University of Minnesota y que no participó del estudio, dijo que el enfoque orientado a las toxinas, en lugar de eliminar la bacteria, es "promisorio" en animales. Pero dijo que aún quedan muchas preguntas por responder. Explicó que los estudios con seres humanos deben determinar la dosis y la duración del tratamiento que sean más efectivas, como así también la toxicidad de la molécula. Hay varios equipos que están estudiando alternativas a los antibióticos para tratar la infección por C. difficile. Hace una semana, Merck & Co anunció que su anticuerpo experimental reduce el riesgo de que las infecciones por C. difficile reaparezcan. Otros desarrollos incluyen vacunas. Los médicos también utilizan "trasplantes de material fecal" para tratar a los pacientes: colocan material fecal de una persona saludable en el intestino de un paciente con diarrea grave para restablecer la población de bacterias protectoras. FUENTE: Science Translational Medicine, online 23 de septiembre del 2015.