Brasil reporta su primer superávit comercial en tres meses

BRASILIA (Reuters) - Brasil reportó un superávit comercial de 112 millones de dólares en marzo, una recuperación tras dos meses consecutivos de déficit, pero aún bajo los niveles históricos. La balanza comercial de Brasil ha sido golpeada con fuerza por un incremento de las importaciones de combustible y una caída del precio de algunas exportaciones clave como el mineral de hierro. Una fuerte depreciación del peso argentino también ha reducido las exportaciones manufactureras. El superávit estuvo en línea con las expectativas del mercado de un saldo comercial positivo de 100 millones de dólares, según la mediana de las previsiones de 19 analistas consultados en un sondeo de Reuters. El país había anotado un déficit comercial de 2.130 millones de dólares en febrero. El exportador de materias primas reportó un superávit de 162,6 millones de dólares en marzo del 2013, pero entre el 2002 y el 2012 su superávit comercial promedió 2.000 millones de dólares para ese mes. La caída del superávit está erosionando la balanza de pagos de Brasil, elevando el déficit de cuenta corriente a un 3,69 por ciento del PIB en febrero, desde un 2,82 por ciento de igual mes del 2013. El año pasado, el déficit de cuenta corriente fue el mayor desde el 2001. El deterioro de la balanza comercial es un serio desafío para Brasil. El país está luchando con una demanda más débil por sus exportaciones debido a que la economía mundial aún sigue golpeada y a que una menor productividad de las manufacturas brasileñas volvió sus productos menos competitivos frente a rivales extranjeros. Si bien el real cayó más de un 13 por ciento frente al dólar el año pasado, la moneda más débil ha hecho poco para impulsar las exportaciones de manera significativa. El retroceso del real elevó los precios de las importaciones, pero los brasileños continúan consumiendo productos a un ritmo rápido. El total de exportaciones en marzo cayó cerca de un 9 por ciento respecto de igual mes del 2013. Las importaciones también cayeron a un ritmo similar en el mismo período. En el 2013, Brasil registró su menor superávit comercial en más de una década ya que las importaciones de combustible y bienes de consumo ganaron ritmo mientras que las exportaciones retrocedieron. (Reporte de Alonso Soto. Traducido por Patricio Abusleme; Editado en español por Juana Inés Casas)