Bezos dona $5 millones a organización que atiende a desamparados en Miami

Una organización de Miami que ayuda a las personas sin hogar dice que podrá proporcionar vivienda y servicios sociales a cientos de familias más en los próximos años tras recibir una enorme donación en efectivo de uno de los hombres más ricos del mundo.

“Estamos aquí porque recibí un correo electrónico de Jeff Bezos a la 1 a.m.”, dijo Peter Pruitt, presidente y director ejecutivo de Chapman Partnership, en una conferencia de prensa el martes por la mañana para anunciar la donación de $5 millones.

Pruitt dijo que la subvención —una de las 40 anunciadas el martes por el Day 1 Fund, de Bezos— permitirá a Chapman Partnership asegurar una vivienda permanente para otras 210 familias durante tres años, y servicios mejorados como atención médica y mental o capacitación profesional para otras 1,500 familias.

Pruitt dijo que la contribución, que es la mayor donación privada que ha recibido la organización, también permitirá a la organización impartir capacitación acreditada a todo el personal.

“Nos morimos de ganas de ponerlo en marcha”, dijo Pruitt, quien reemplaz’o a Symeria T. Hudson como presidente de Chapman Partnership en junio.

La subvención de Bezos, fundador de Amazon y graduado de la Preparatoria Miami Palmetto, llega en un momento de mayor necesidad, ya que los precios de la vivienda en el Condado Miami-Dade siguen aumentando. El número de personas sin hogar también parece estar aumentando en la región. Durante el conteo —se realiza dos veces al año— de agosto, el Homeless Trust del Condado Miami-Dade estimó un aumento del 23% de personas que viven en la calle y no en un refugio, informó el Herald previamente.

“Debido al COVID, a la crisis de alquileres que está ocurriendo en nuestra comunidad, a la afluencia de inmigrantes, estamos viendo nuevas y tremendas demandas que no habíamos visto antes”, dijo Victoria Mallette, directora ejecutiva de Homeless Trust del Condado Miami-Dade, en la conferencia de prensa del martes.

Chapman Partnership es un participante clave en Miami que trabaja como una organización privada sin fines de lucro, junto con el Homeless Trust, financiado con fondos públicos. La organización gasta unos $20 millones al año, principalmente en programas, según sus documentos fiscales más recientes. Entre sus dos sedes de Miami y Homestead, Chapman Partnership dispone de 800 camas para personas que necesitan un refugio temporal.

Pero la subvención no se usará para aumentar ese número de camas temporales, dijo Pruitt. En su lugar, la organización sin fines de lucro usará el dinero para conseguir que las personas que no tienen techo tengan una vivienda permanente.

“El enfoque es realmente en favor de las familias: no añadir más camas de refugio temporal, sino hacer un trabajo más eficiente para ayudar a las familias a poner fin a su falta de vivienda”, dijo Mallette. “Solo cuando salen de la calle y de los refugios y se alojan de forma permanente han terminado con su situación de desamparo. Así que se trata de trasladar a la gente a una vivienda de manera eficiente, de ver salidas, de asegurar que no regresen al desamparo”.

Alrededor de 44% de la población residente en Chapman son familias con niños, según el portal digital de la organización. Su estancia media es de 120 días. Los especialistas en vivienda del programa, que han establecido conexiones con más de 100 propietarios de la región, trabajan para localizar viviendas permanentes para los clientes y negociar los contratos de alquiler.

El financiamiento de los servicios para personas sin hogar en Miami forma parte de la iniciativa de Bezos de entregar $2,000 millones para ayudar a las familias que no tienen hogar y abrir centros de educación infantil de alta calidad en barrios de bajos ingresos. Bezos anunció la iniciativa en 2018, publicando en Twitter que proporcionaría dinero a “organizaciones y grupos cívicos que hacen un trabajo compasivo para proporcionar refugio y apoyo abordar las necesidades inmediatas de las familias jóvenes”.

Otra organización de la Florida —Changing Homelessness en Jacksonville— recibió $2.5 millones a través del fondo de Bezos, según el anuncio del martes.