Beneficios de recortes de tasas de interés no llegan al corazón empresarial de China

Por Umesh Desai HONG KONG (Reuters) - Para Wu Yinghua, un ejecutivo de una compañía de discos ópticos de tamaño mediano en China, el negocio nunca había sido tan malo. El problema principal es que las condiciones para la compañía de Wu y otras similares en el sector de la pequeña y mediana empresa sólo están empeorando, pese a los esfuerzos del Gobierno por impulsar a la economía. Las pequeñas y medianas empresas (PYMEs) ya son el corazón de la economía china, donde proporcionan el 80 por ciento del empleo urbano y representan el 60 por ciento de su Producto Interno Bruto. Pero la infraestructura financiera del país está en gran parte orientada a las empresas estatales. Así que aunque China ha anunciado una serie de recortes de tasas de interés para estabilizar a su maltrecho mercado de valores y revertir una ralentización del crecimiento, las PYMEs han visto poco o ningún beneficio, lo que subraya las preocupaciones sobre la segunda mayor economía del mundo. "Hemos estado en el negocio de los discos ópticos durante más de 20 años y la depresión reciente es el desafío más grave que hemos enfrentado", dijo Wu, un ejecutivo de Guangdong Aolin Magnetic Electric Industrial en el sur de China. El banco central de China ha reducido las tasas de préstamos oficiales en cinco ocasiones desde noviembre por un total de 1,4 puntos porcentuales, hasta el 4,6 por ciento. Pero en lugar de caer, las tasas de préstamos a las PYMEs se han incrementado en dos puntos porcentuales debido a que los prestamistas dispuestos a ofrecer créditos se han vuelto escasos. El índice Wenzhou, que rastrea los préstamos privados, muestra que la tasa de interés a un año o más ha aumentado a un 18 por ciento desde alrededor del 16 por ciento en noviembre. En abril, las tasas de interés llegaron a subir hasta un 24 por ciento. El sector bancario dominado por el Estado se ha vuelto más selectivo en la emisión de préstamos en general, en momentos en que los créditos incobrables aumentan en medio de la desaceleración económica. Los cuatro mayores bancos de China reportaron un aumento de la morosidad en el último trimestre. La economía china se dirige a su crecimiento más débil en 25 años, y una racha reciente de datos pesimistas sugiere que tendrá dificultades para alcanzar su objetivo oficial de un 7 por ciento en el 2015. Así que sólo los valientes están interviniendo para prestar a las empresas más vulnerables - las firmas pequeñas, medianas y las microempresas. Eso se refleja en las cifras del banco central que muestran que si bien que los préstamos en general han aumentado en China, los nuevos créditos a las pequeñas empresas cayeron en el primer semestre del 2015 en comparación con el mismo período del 2014. "Hemos visto un aumento en las consultas", dijo Barry Lau, co-fundador y socio gerente de Adamas Asset Management en Hong Kong, que proporciona financiación para las empresas de crecimiento en China y tiene 650 millones de dólares en activos bajo gestión. Las PYMEs pueden recurrir a la banca informal, pero incluso allí los prestamistas se están volviendo más prudentes, dijo Wilson Pang, socio de KPMG en Hong Kong. "Los que estaban pidiendo tasas de interés de un 12 a un 15 por ciento están ahora pidiendo un 20-22 por ciento, o incluso más, debido a la desaceleración", dijo Pang. (Reporte adicional de Emma Yang y Adelaide Hui en Hong Kong. Editado en español por Carlos Aliaga)