Autoridad de Cameron se resiente tras dimisión de ministra británica

Por Andrew Osborn LONDRES (Reuters) - El primer ministro británico, David Cameron, sufrió el miércoles un golpe a su autoridad, después de que renunciara una ministra envuelta en un escándalo a la que él había defendido, exponiéndolo a acusaciones de debilidad de liderazgo y mal criterio. Maria Miller, ministra de Cultura británica, renunció tras un escándalo sobre sus gastos que mermó los esfuerzos de Cameron y su gobernante Partido Conservador para atraer a los votantes antes de unas elecciones del Parlamento Europeo en mayo. Se prevé que el partido de Cameron termine en una humillante tercera posición en los comicios europeos, por detrás del partido contrario a la Unión Europea (UE) UK Independence (UKIP) cuyo líder ha acusado a Cameron de cometer un error "catastrófico" de juicio al no haber echado a Miller. Los diputados conservadores han comenzado a inquietarse por si el escándalo de Miller daña la imagen de su partido, que quiere ganar las elecciones nacionales en 2015. El Partido Laborista, que lucha con el UKIP por la primera posición en los comicios europeos, criticó ampliamente a Cameron en el Parlamento por su negativa a destituir a Miller. Y preguntó cómo podía haber justificado que ella siguiera en el cargo cuando un informe le ordenó devolver un dinero reclamado erróneamente y encontró que había intentado entorpecer una investigación sobre el asunto. "Todavía no entiende lo que hizo mal Miller", dijo Ed Miliband, el líder de los laboristas, sobre Cameron. "El motivo por el que el público estaba tan sorprendido era que si hubiera pasado en otro ámbito no habría habido dudas sobre la permanencia en el cargo. ¿Por qué él es la última persona en el país en darse cuenta de que era insostenible ese cargo?", dijo. Cameron, que siguió diciendo que Miller hacía un gran trabajo hasta su abrupta dimisión, defendió su gestión del escándalo, subrayando que la ministra había sido exculpada de la principal acusación contra ella. "Pensé que estaba bien en esas circunstancias permitir que se disculpara y seguir en el cargo. Creo que es la manera adecuada de manejarlo", dijo. Cameron nombró al ex banquero Sajid Javid como nuevo ministro de Cultura en sustitución de Miller. (Reporte adicional de Michael Holden, Kylie MacLellan y William James. Traducido por Rodrigo de Miguel en la Redacción de Madrid; Editado por Lucila Sigal)