Asocian el abuso de estimulantes con disminución de la materia gris en el cerebro femenino

Por Shannon Aymes NUEVA YORK (Reuters Health) - Las mujeres adictas a los estimulantes tienen menos materia gris en el cerebro que las mujeres sin esa dependencia. "Después de 13,5 meses de abstinencia, las mujeres que abusaban del consumo de los estimulantes tenían significativamente menos volumen de materia gris en varias áreas del cerebro que un grupo de mujeres saludables. Esas áreas influyen en las decisiones, las emociones, la recompensa y la formación de los hábitos", informó la autora principal, doctora Jody Tanabe, de la Facultad de Medicina de University of Colorado, Denver. En Radiology, su equipo publica los resultados de un estudio sobre 31 hombres y 28 mujeres de un centro de atención con antecedentes de consumo de cocaína, anfetamina o metanfetamina; el período de abstinencia promedio era de 13,5 meses. Otros 40 hombres y 28 mujeres sin adicción a las drogas o el alcohol actuaron como grupo control. Los autores usaron entrevistas y cuestionarios estandarizados para evaluar la adicción, los trastornos psiquiátricos y la impulsividad, junto con un análisis de dos vías de la covarianza para determinar el volumen de la materia gris con imágenes por resonancia magnética de acuerdo con la educación, el tamaño de la cabeza y el sexo. Las mujeres adictas a los estimulantes tenían el nivel educativo más bajo del grupo, que en conjunto tenía unos 2,2 años menos de educación formal que el grupo control. Aquellas mujeres también registraron los valores más altos de impulsividad y en la escala de enfoque del comportamiento. No hubo diferencia en el volumen de materia gris entre los hombres de ambos grupos. Pero sí entre las mujeres con adicción a los estimulantes y el grupo control femenino, además de que las primeras mostraban diferencias significativas con las segundas en las regiones asociadas con el aprendizaje, el control ejecutivo, la recompensa y las emociones, como el córtex cingulado, los giros frontales mediales, el córtex orbitofrontal y la ínsula. En las mujeres surgió una correlación negativa entre el volumen de materia gris del centro de recompensa (núcleo accumbens) y la gravedad de la adicción. Esto no sucedió en los hombres. Los niveles de impulsividad y el enfoque del comportamiento en las mujeres adictas estuvieron inversamente correlacionados con el volumen de materia gris. Esas mujeres a menudo tendían a consumir más y a hacerlo desde edades más tempranas, además de tener más problemas para lograr la abstinencia y de escalar el consumo que los hombres. Los Institutos Nacionales de Salud financiaron el estudio. FUENTE: Radiology, online 14 de julio del 2015.