Al menos 9 muertos y 600 posibles desaparecidos en alud en Guatemala

Residentes intentan salir de un área afectada por un alud, en Santa Catarina Pinula, Guatemala, 2 de octubre de 2015. Un alud dejó al menos nueve muertos y 600 posibles desaparecidos en Guatemala en el peor desastre de la temporada de lluvias del país centroamericano, informaron el viernes los cuerpos de emergencia. REUTERS/Josue Decavele

Por Sofía Menchú SANTA CATARINA PINULA, Guatemala (Reuters) - Un alud dejó al menos nueve muertos y 600 posibles desaparecidos en Guatemala en el peor desastre de la temporada de lluvias del país centroamericano, informaron el viernes los cuerpos de emergencia. El deslizamiento de tierra se produjo la noche del jueves y sepultó más de un centenar de viviendas en una humilde localidad de Santa Catarina Pinula, a pocos kilómetros de la capital guatemalteca, informó la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred). "El número de fallecidos, desafortunadamente, creemos que será mayor", dijo en conferencia de prensa el jefe de Conred, Alejandro Maldonado, en la que detalló que se habían rescatado a 34 personas pero que otras 600 estarían desaparecidas. Más de 600 personas entre rescatistas, bomberos, militares y voluntarios participaban en las tareas de rescate, que se extenderán por período indefinido, utilizando máquinas excavadoras, palas y perros para buscar sobrevivientes entre las toneladas de tierra y lodo. "Cuando llegamos (de trabajar) encontramos cerrado el paso y nuestra casa soterrada. Adentro estaba solo mi hijo Dany David González, de 17 años, que nos esperaba para cenar", dijo Marta Odilia Guitz, trabajadora doméstica de 37 años, residente en la zona desde hace dos años. "Mi esposo está ahorita allí con una pala sacando tierra para encontrar a nuestro hijo", agregó la mujer, con ojos llorosos y gesto angustiado. Los testigos contaron que escucharon un enorme estruendo e inmediatamente la zona se quedó sin luz y cubierta por una inmensa nube de polvo. De entre los escombros se escuchaban gritos y lamentos, mientras los sobrevivientes trataban de salir del lugar caminando por un lodazal que les llegaba a las rodillas. "Yo me siento como que hubiera perdido a mis seres queridos, porque todos mis vecinos ahí murieron", contó Melina Hidalgo, un ama de casa de 35 años, que tardó horas en llegar con su esposo y tres hijos al albergue acondicionado en el ayuntamiento local, donde se hacía acopio de las donaciones de recursos y víveres. Tras el último incidente, la intensa e irregular temporada lluviosa que comenzó en mayo ha dejado al menos 17 muertos y casi medio millón de afectados en Guatemala, según datos preliminares. "Esta es una de las tantas tragedias que pasan en Guatemala (...) somos muy vulnerables a este tipo de catástrofes y se han producido por todas partes", reconoció Maldonado, quien añadió que la prioridad ahora es rescatar a los atrapados y ayudar a los damnificados. (Reporte de Sofía Menchú; Editado por Enrique Andrés Pretel/Adriana Barrera)