Tiene 91 años y no dejará de correr en el Medio Maratón de Miami. ‘Estoy en forma’

El hijo de Lewis Ress, Brad, de 56 años, no corre. Es decir, si no se cuenta la vez que hace cuatro años saltó de un avión, hizo una caída libre a 14,500 pies y luego compitió en una carrera a pie de 50K (31 millas).

Esta, la esposa de Ress, de 87 años, que tiene dos rodillas artificiales,, no corre, si no se cuentan las 118 competiciones en carretera de 10K (6.2 millas) y los tres maratones que corrió antes de que su cuerpo le dijera “no más”.

¿Y Lewis, que cumplió 91 años en septiembre? No para.

Ress, abogado litigante jubilado del sur de la Florida divide su tiempo entre Aventura y Vero Beach, sigue haciendo consultoría legal, ha escrito dos libros, produce podcasts dos veces al mes y el domingo correrá la prueba del medio maratón en el Life Time Miami Marathon. El maratón y su medio maratón auxiliar de 13.1 millas comienzan juntos a las 6 a.m. frente al FTX Arena en Biscayne Boulevard y terminan en la calle frente al Bayfront Park.

Nadie en el grupo de 15,000 participantes será mayor que Ress.

La maratonista de mayor edad es una mujer de 81 años.

En el medio maratón habrá dos mujeres de 80 años y cinco hombres que van desde los 80 hasta los 91 de Ress.

“Siempre soy el más viejo de la carrera, pero nunca se lo digo a nadie”, bromea Ress, que empezó a correr a los 30 años y ha completado 15 maratones y más de 60 medio maratones, sin abandonar ninguno. “Estoy en forma”.

Muy atlético

Ress, que ha corrido casi todos los medio maratones de la prueba del Maratón de Miami, que comenzó en 2003, se define como “un tipo bajito unas 150 libras. También es muy atlético.

Empezó a jugar tenis a los 5 años en el lugar donde creció, en Brooklyn, Nueva York, y sigue jugando de forma competitiva al menos dos veces por semana, en individuales. “En mi grupo de edad”, dice, “si juego en dobles la gente abusa de la pelota y no me la pasan. En los individuales no tienen opción”.

Ress llegó a ocupar el puesto 12 en la Florida en la división masculina de 35 años. Ganó el Campeonato 48de Canchas de Arcilla de la Florida en Miami Beach en 1977 en la división de 45 años.

También juega 18 hoyos de golf dos veces por semana.

“Es muy bueno en el tenis y el golf”, dijo Jack Castaneda, de 65 años, que practica los deportes con Ress: el tenis en Williams Island y el golf en Emerald Hills, en Hollywood. “Lew es muy activo para cualquiera, no solo para una persona de 91 años. Conoce el juego y es agudo.

Castaneda tiene una rodilla artrítica por un accidente de moto en la secundaria y “me falta el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda”, dice, así que no corre mucho. Pero cuando la pandemia de COVID-19 “golpeó por primera vez’‘, dijo Castaneda, “no podíamos jugar tenis, así que Lew dijo: ‘Jack, vamos a ponernos en forma y a correr alrededor del campo de golf de Turnberry’. Mi ritmo era todavía un poco más rápido y él decía: ‘OK, ve esa señal de PARE ahí, corre hasta ella y vuelve’, y seguía corriendo”.

“Trota en pasos cortos pero llega”.

Lee Roth, de 89 años, es otro tenista competitivo que dice que le hace pasar un mal rato a Lewis “porque es mayor que yo y no debería ganar”. Roth ganó el Campeonato Nacional en Canchas de Arcilla de la Asociación del Tenis para mayores de 85 años, pero no corre. En su lugar, camina dos millas diariamente antes de desayunar y jugar tenis.

“Una vez troté con él desde Williams Island hasta el Bagel Cove en Aventura”, dijo Roth. “Él marcó el ritmo. Pero no se me ocurriría correr 13 millas. Mentalmente es muy difícil correr, y además no es divertido”.

Muy divertido

Ress cree que es muy divertido, aunque nunca fue rápido. Dice que su mejor tiempo en 26.2 millas fue tres horas y 57 minutos hace muchos años en el Marine Corps Marathon, varios minutos más lento que el mejor tiempo de su esposa en el antiguo Orange Bowl Marathon cuando tenía 49 años.

“Tenía más de 100 trofeos y los metí todos en esta enorme bolsa de lona que había ganado y los llevé al club de niños y niñas de Miami cuando tuve que dejar de correr”, dijo Esta. “Lewis y yo corrimos mucho juntos. Él me cuidaba y normalmente intentaba echarme agua en la cabeza durante las carreras y luego me alentaba a seguir a final de la carrera”.

“Creo que es fantástico que siga corriendo. Es una persona muy positiva y de buen corazón. Estaré animándolo el domingo”.

Brad Ress, neurotólogo jubilado del sur de la Florida que ahora es técnico de emergencias médicas voluntario en Montana, dijo que su padre es “increíble’‘.

“Tiene resistencia y perseverancia, es un pensador muy positivo y muy buena persona’‘, dijo Brad, que es cinturón negro de Krav Maga (sistema militar de defensa personal y combate cuerpo a cuerpo desarrollado para las Fuerzas de Defensa de Israel) y ex paracaidista que corrió el ultramaratón de Clewiston. “Es tenaz. Es un rasgo familiar.

“Estoy orgulloso de ser su hijo”.

Ress, que también tiene un hijo que no corre, Andrew, cirujano plástico en Boca Ratón, dijo que calcula terminar el medio maratón en unas 4 horas y media. Pero tiene la intención de seguir corriendo, a pesar de dar pasos cortos. Su entrenamiento abarca “una carrera larga a la semana, hasta 9 o 10 millas’‘ en el medio maratón de Miami, y una carrera más corta que incluye trabajo de velocidad y colinas o puentes.

Sus libros, disponibles en Amazon entre otros distribuidores, son “Miami Memoirs: Including the Maharani’s Ring” (2020); y “Strange Cases and Wild Tales” (2019). “El abogado floridano Lewis Ress revela un montón de casos verdaderos, extraños, maravillosos de una siempre azarosa vida de seis décadas en la abogacía”, es como se describe este último libro en Amazon.

“Aventuradas” también sería adecuado para las vivencias de Ress en el mundo de la abogacía. Hace muchos años dijo que estuvo a punto de no terminar el maratón Last Resort en Cayo Hueso. “La gente se desmayaba por todas partes”, dijo, “y yo llegué zigzagueando y tambaleándome, pero. Terminé segundo en mi grupo de edad”.

¿En qué año fue eso?

“1812”, dijo Ress, riendo, antes de corregir que fue a principios de los años 80.

Un recorrido ‘encantador’

Ress, filántropo que ha colaborado con varias causas del sur de la Florida, dijo que le encanta el recorrido de la prueba, que pasa por Biscayne Boulevard, por el Viaducto MacArthur y por Ocean Drive en Miami Beach, “cuando pasamos por delante de todos los encantadores hoteles Art Deco”.

Ress dijo que los corredores son “las personas más agradables del mundo, sin excepción, las más amables, consideradas, atentas y decentes que uno quisiera conocer. Se preocupan mucho por el mundo y la ecología”. Muchos de ellos lo conocen por su espesa cabellera blanca y se paran a hablar con él y lo animan a lo largo de la ruta. Cuando no está conociendo gente durante la carrera, se canta a sí mismo canciones y dedica cada milla a personas fallecidas que conoció.

“Correr es una gran oportunidad para la introspección, para la reflexión, para un poco de psicoterapia”, dijo Ress.

Frankie Ruiz, cofundador del Maratón de Miami y director de carreras de Life Time, dijo que el grupo de mayor edad del domingo será de 80 años, y que cada uno de los tres primeros hombres y mujeres ganará una medalla especial aparte de la medalla habitual que reciben todos los corredores.

“Estamos superando los límites percibidos de cuándo la gente debería colgar los zapatos de correr”, dijo Ruiz. “Gente como Lewis Ress, como él dice: ‘Puede que no esté haciendo esto al mismo nivel que antes, pero sigo teniendo la misma alegría’.

“Al final del día habrá un solo ganador, pero los otros 14,999 corredores están compitiendo en su propia historia, a su manera. Lewis Ress tendrá una buena historia que contar después de esta carrera’‘.

Dijo Ress: “Si ves lo lento que te has vuelto con los años debido al proceso de envejecimiento puede ser devastador. Pero si te alegras de estar vivo, es maravilloso’‘.