NUEVA YORK (AP) — Los precios de las acciones bajaban el martes al mediodía en la Bolsa de Valores de Nueva York, al prolongarse los problemas económicos de Europa.
A las 1700 GMT, el índice Dow Jones perdía 19 unidades para ubicarse en 12.855, mientras el Standard & Poor's 500 perdía 4 unidades para quedar en 1.348 y el tecnológico Nasdaq perdía 10 unidades para quedar en 2.921.
El mayor perdedor dentro del Dow fue el Bank of America, con una baja de 2,4%.
El declive fue generalizado. Seis de las 10 categorías del Standard & Poor's 500 perdieron terreno, principalmente las empresas de materiales y financieras. Las que subieron fueron las de atención médica y las de energía.
Una leve alza en las ventas al detal no fue suficiente para contrarrestar el desánimo de los inversionistas. Las ventas en enero subieron 0,4% el mes pasado, cuando los analistas anticipaban no menos del 0,7%.
A pesar de todo, las acciones van en alza en lo que va de año. El Standard & Poor's 500 ha subido 7,2% desde el comienzo del 2012.
Ben Schwartz, estratega de Lightspeed Financial en Chicago, vaticinó que el mercado continuará subiendo gradualmente, no porque los inversionistas confíen tanto en las empresas estadounidenses sino porque confían más en ellas que en los gobiernos europeos. "Somos la casa más bonita en un barrio feo", comentó Schwartz.
Inclusive los que no invierten directamente en Europa podrían verse afectados psicológicamente por la cascada de noticias contradictorias sobre las negociaciones por la deuda de Grecia.
"Cada semana alguien dice, 'Se cae el cielo' y después dice 'No se cae', después dice 'Hay disturbios', y después, 'Se acabaron los disturbios' y después, 'Habrá un acuerdo el viernes' y después 'No, será el miércoles''', comentó Schwartz. "La verdad es que no sabemos lo que está ocurriendo allá".
Grecia está sumida en intensas deliberaciones sobre cómo recortar el presupuesto y resucitar la economía. El país ha concretado acuerdos puntuales para reducir el gasto público, inclusive la aprobación de reducciones de presupuesto este fin de semana, a pesar de los fuertes disturbios.
Los acreedores de Grecia exigen los recortes como condición para facilitar un paquete de ayuda financiera que salvaría al país de tener que declararse en mora de pagos el mes entrante. Los acreedores exigen que Grecia reduzca los gastos en el sector farmacéutico, en las pensiones y en otros servicios que la ciudadanía hasta ahora recibía como cosa segura.
Las negociaciones han sido en ocasiones difíciles, y los acreedores — como el Fondo Monetario Internacional, la Unión Europea y el Banco Central Europeo — se preguntan si quizás Grecia en realidad prefiere declararse incapaz de cumplir con sus obligaciones en lugar de reducir el gasto público. Otros expertos dicen que la reducción del gasto público inhibirá el crecimiento económico de Grecia en vez de impulsarlo.
Durante el día surgió una serie de noticias negativas desde Europa. Grecia reportó que su economía se contrajo 7% en el cuarto trimestre, y se prevé que la oficina de estadísticas de Europa reportará el miércoles que la economía de la eurozona se contrajo 0,4% en ese período, tras lograr un crecimiento de 0,1% en el trimestre anterior.
Tarde el lunes, la agencia Moody's redujo su calificación de deuda para seis países europeos, entre ellos Italia, Portugal y España. Añadió que podría hacer lo mismo con Francia, Austria y el Reino Unido.
Las empresas que más oscilaron en el mercado:
—Goodyear Tire and Rubber Co. bajó 5% luego que sus ganancias del cuarto trimestre decepcionaron a los analistas.
— Bank of America perdió 2,5% luego que el analista Keith Horowitz, de Citi, redujo su calificación a neutra.
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