El ser humano no es el único miembro del mundo animal que no debe lanzarse a una relación sin pensar. Las polillas macho que son vírgenes vuelan detrás de las hembras demasiado pronto. Al sentir su aroma comienzan a calentar los músculos para volar pero, al no darles tiempo suficiente para estar listos, se lanzan a la caza tan pronto que no alcanzan a la tan deseada pareja sexual.
El estudio de la Universidad de Utah (Estados Unidos), publicado en la revista Journal of Experimental Biology, concluyó que esta prisa hace que tengan muchas posibilidades de perder la carrera porque no logran una buena velocidad.
″Cuando la hembra libera la feromona, esta será detectada por varios machos que competirán por llegar primeros a la hembra. Por ese motivo salir primero da muchas ventajas. Sin embargo, despegar con una temperatura baja hace que las polillas pierdan poder en su vuelo. Las polillas deben tomar una decisión: calentar rápido y alcanzar temperaturas más bajas, por un lado, o esperar un poco más y calentar hasta lograr temperaturas más altas″, detallan los expertos.
EL OLOR CLAVE
Los especialistas trabajaron con la familia de polillas y mariposas llamada Helicoverpa zea, que incluye alrededor de 35.000 especies. Los individuos fueron puestos en un ambiente lo suficientemente frío como para que estén inactivos. A continuación, las expusieron a una serie de olores diferentes, incluyendo una mezcla que asemejaba las feromonas que emiten las hembras en busca de pareja sexual. A través de una cámara de video que mide la temperatura, el biólogo Neil Vickers, investigador principal, analizó como los movimientos iniciados frente a los olores comenzaron a elevar la temperatura corporal de las polillas.
Vickers notó que con la exposición a las feromonas las polillas macho vírgenes comenzaron inmediatamente a mover sus patas y su cuerpo, pero se lanzaron al vuelo cuando estaban más frías que los insectos con más experiencia sexual o que fueron expuestos a olores menos excitantes.
″Hay neuronas que detectan el olor. Al llegar esta información al cerebro, este interpreta que es una hembra y envía instrucciones a los músculos usados para volar. El animal responde a este estímulo calentando los músculos más rápidamente que frente a olores que no sean hembras″, explica Vickers,
El problema de las polillas macho vírgenes es que despegan demasiado rápido, cuando su temperatura es muy baja, por lo cual sus posibilidades de llegar a la hembra son bajas frente a sus competidores más experimentados. Más información sobre salud y ciencia visitando el sitio www.neomundo.com.ar - Simplemente haga click con su mouse arriba, sobre el logo de NEOMUNDO