El pez del Amazonas con un blindaje anti-pirañas único

El arapaima, un pez del Amazonas, está dotado de un blindaje natural compuesto de una parte exterior más dura y de una parte interior más flexible, reveló un análisis con rayos X realizado por investigadores. "Las escamas del arapaima actúan como una armadura natural a varios niveles de defensa", una "estructura única" que no tiene nada que envidiar a los chalecos antibalas de militares y policías, según el estudio publicado este martes por la revista científica británica Nature Communications. El primer nivel de defensa es su superficie de solo medio milímetro de espesor pero rica en minerales y muy dura, capaz de impedir la penetración de los dientes de los predadores acuáticos, llegando incluso a veces a romperlos. Justo por debajo hay una segunda capa más flexible, dos veces más gruesa, compuesta de láminas de colágeno orientadas en direcciones distintas y capaces de alinearse en función de la presión a la que son sometidas. El resultado es que el impacto de las mandíbulas de las pirañas se amortigua y se reparte en una gran superficie, lo cual impide que el blindaje exterior se rompa. Para perfeccionar aún más el dispositivo, las escamas del animal se superponen de tal forma que transmiten la energía a la capa inferior, explica el informe publicado este martes. Aunque las escamas lo protegen contra las pirañas y otros predadores naturales, resultan de menor utilidad contra el depredador más temible de todos, el ser humano, que lo pesca intensamente por su carne. Pescado abundantemente en el siglo XIX, este pez es actualmente una especie amenazada de extinción. A pesar de las medidas de preservación, muchos científicos estiman que para salvar la especie es necesario instaurar una actividad de cría capaz de abastecer a los mercados. El arapaima puede soportar condiciones de cría intensiva gracias a su facultad para respirar el aire atmosférico, lo cual le permite vivir en entornos mal oxigenados. Un pez Arapaima en el acuario del Parque Explora en Medellín, Colombia en una foto de archivo. Este pez del Amazonas cuenta con un blindaje antipirañas que le hace único en la naturaleza