Más allá del entrenamiento, de la técnica y de la tecnología, existe un límite objetivo a la búsqueda constante de superación: la salud de los deportistas. Si bien la actividad física recreativa es esencial para mantener el cuerpo y la mente en forma, el deporte de alta competencia tiene un impacto muchas veces demoledor en el organismo.
"Los atletas de élite suelen quedar con hipertrofia cardíaca -dice Parodi-. Cuando sus coronarias se enferman, tienen síntomas más precoces. Como el músculo es más grande, duele más, «grita» antes."
"Los jugadores de fútbol, todavía jóvenes, frecuentemente presentan artrosis que serían esperables en personas de más de 60 años", agrega Debbag.
Pero lo que más inquieta a los médicos es que el ansia por batir récords conduce al "flagelo mundial" del doping.
Además del habitual y detectable, subraya Debbag, ya se teme la incursión en el doping genético. "Se basaría en introducir genes previamente modificados para mejorar el rendimiento a través de un vector, como puede ser un virus inocuo."
En su libro El deporte argentino y los juegos olímpicos. Cómo se forma un atleta, Arsenio le dedica varios párrafos a esta inquietante posibilidad de ciencia ficción. "Una persona normalmente tiene entre cuatro y cinco millones de glóbulos rojos por milímetro cúbico -acota-. En 1980, hubo campeones olímpicos que tuvieron siete millones de estos componentes de la sangre que transportan el oxígeno a los tejidos por centímetro cúbico. En ese momento se habló de «doping sanguíneo»." Para Arsenio, en un futuro tal vez sea necesario exigir un "pasaporte biológico" para descartar este tipo de manipulaciones.
Dados la celebridad, el poder y el dinero que confiere un récord, ese escenario no resulta difícil de imaginar...
