BRUSELAS (AP) — El Parlamento Europeo votó mayoritariamente el miércoles en contra de unirse a un acuerdo comercial internacional contra la piratería tras desatarse protestas en varias ciudades del continente por los temores de que limitaría la libertad en internet.
La votación —con 39 votos a favor, 478 en contra y 165 abstenciones— pareció asestar un golpe de muerte a la participación de la Unión Europea en un tratado que ayudó a negociar, aunque otros países todavía pueden sumarse sin la UE.
Los partidarios del Acuerdo Comercial de Lucha contra la Falsificación (ACTA, por sus siglas en inglés) sostienen que es necesario para estandarizar las diferentes leyes nacionales que protegen los derechos de quienes producen música, películas, fármacos, artículos de moda y otros productos, y que a menudo son víctimas del robo de propiedad intelectual y piratería.
Varios funcionarios de la UE han admitido que es esencial proteger las ideas europeas para promover el crecimiento económico que tanto necesita el continente.
No obstante, los opositores temían que el tratado daría lugar a la censura y al espionaje contra ciudadanos comunes cuando realizan actividades en línea.
Alex Wilks, quien dirigió la campaña del grupo activista Avaaz contra el ACTA, dijo que sumarse al acuerdo habría permitido que empresas privadas espiaran las actividades de los cibernautas europeos y que se impidiera navegar a usuarios sin interponer para ello el debido proceso legal.
Wilks dijo que el ACTA no equilibraba adecuadamente los derechos de los ciudadanos particulares y los derechos de autor de sus titulares.
Además de la UE y de 22 de sus países miembros, otras ocho naciones también han firmado el acuerdo —Estados Unidos, Australia, Canadá, Japón, Marruecos, Nueva Zelanda, Singapur y Corea del Sur_, pero ninguna lo ha ratificado.
Los 27 jefes de gobierno de la UE aprobaron el tratado por unanimidad en diciembre, pero casi de inmediato hubo problemas para su ratificación. Para que el bloque europeo se sume al tratado, todos sus países miembros tendrían que aprobarlo formalmente.
Antes de la votación estallaron protestas callejeras en varias ciudades europeas. Una petición de Avaaz contra el ACTA recabó 2,8 millones de firmas e influyó de manera importante en el debate.
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