DENVER (AP) — Abogados voluntarios tratan de evitar la deportación de una mujer que fuera adoptada de la India cuando tenía 3 meses de nacida, pese al fallo de un tribunal federal ha decidido que se encuentra ilegalmente en el país.
La madre adoptiva de Kairi Abha Shepherd falleció cuando ella tenía 8 años y nunca había hecho la gestión para nacionalizar a la niña, dijo su abogado Alan L. Smith.
El tribunal de apelaciones de Denver ratificó el fallo de una corte de inmigración que dijo que Shepherd, quien ahora tiene 30 años, ha excedido la edad para adquirir automáticamente la ciudadanía según la ley de nacionalización para niños aprobada en el 2000, la cual se aplica a los niños extranjeros adoptados por estadounidenses.
El Servicio de Inmigración y Aduanas (ICE por sus iniciales en inglés) inició sus esfuerzos para deportar a Shepherd en el 2007 después que la mujer fuera encarcelada en Salt Lake City por violar su libertad condicional después de haberse declarado culpable en un caso de falsificación en el 2004.
Virginia Kice, vocera del ICE, destacó que la condena de Shepherd implicaba un delito grave, por lo cual la convierte en un caso de prioridad migratoria.
Smith dijo que Erlene Shepherd adoptó otros tres niños en Estados Unidos, tres de Tailandia y dos de la India, entre ellos un niño que murió antes que Kairi Shepherd fuese adoptada.
Erlene Shepherd, que era viuda y crio sola a sus siete hijos, falleció de cáncer de mama en 1991, sin haber gestionado los documentos de nacionalidad de Kairi Shepherd, su hija menor. A la niña la criaron sus hermanos hasta que terminó la secundaria.
Realizó trabajos variados en tiendas y establecimientos de comida al paso. En el 2003, fue acusada de falsificación de cheques para pagar por su consumo de drogas.
Shepherd no tiene familia ni contactos en la India.
"Creo que aprendió sobre la existencia de la India a través de una clase de geografía", comentó su abogado. "No habla el idioma, no tiene conexiones de ningún tipo. Es una estadounidense por donde se le mire", agregó.
Shepherd dijo en una declaración divulgada por Smith, que padece de esclerosis múltiple y tiene otros problemas de salud.
"La orden de deportación que me apartaría de mis médicos, familiares y amigos sería como una sentencia de muerte para mí", afirmó la mujer.