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Cuba pidió 55 mln dlr y activos para liberar a presidente de compañía canadiense: empresa

Por Allison Martell TORONTO (Reuters) - Cuba ofreció un acuerdo para liberar a un ejecutivo canadiense condenado a 15 años de prisión que involucraba el pago de 55 millones de dólares canadienses y los activos de la compañía, dijeron el lunes ejecutivos de la empresa de Canadá. Cy Tokmakjian, de 74 años, fue condenado por soborno y otros cargos económicos. Fue arrestado en 2011 y estuvo detenido durante dos años y medio antes de ser formalmente acusado, en medio de una ofensiva contra la corrupción del presidente cubano Raúl Castro. El juicio se realizó entre el 9 y el 21 de junio de este año. Dos de sus asesores del grupo Tokmakjian Group, una firma de transporte que tiene su sede en Ontario, recibieron sentencias de 12 y 8 años de cárcel bajo cargos de cohecho, falsificación de documentos bancarios, estafa, tráfico de divisas y evasión fiscal. Catorce cubanos también fueron condenados. Tokmakjian Group, que realizaba negocios por unos 80 millones de dólares anuales con Cuba hasta que fue cerrado en septiembre del 2011, presentó demandas por más de 200 millones de dólares ante la Cámara Internacional de Comercio en París y en una corte de Ontario. El caso ha tensionado las relaciones entre Cuba y Canadá, uno de sus mayores socios comerciales. Diplomáticos occidentales han dicho que el caso podría alejar a inversionistas extranjeros, en momentos en que el Gobierno de la isla busca ampliar los capitales foráneos con una nueva ley que es parte de la reformas de Castro para sacar a flote a la economía socialista. Después de que Tokmakjian fue detenido en el 2011, los abogados de la compañía se reunieron con funcionarios cubanos para discutir el caso. "Ellos estuvieron (...) diciéndonos 'Estamos confiscando todos sus activos y adicionalmente van a tener que enviar otros 55 millones de dólares antes de que Cy sea liberado'", dijo a periodistas Lee Hacker, vicepresidente de Finanzas de Tokmakjian Group en las oficinas de la empresa en Ontario. No explicó los motivos por los cuales fracasó la negociación. Cuba aún no ha comentado el veredicto o las sentencias. Una llamada el lunes a la embajada de Cuba en Ottawa para hablar del tema no fue respondida. Otros intentos por negociar han fracasado, en parte porque Tokmakjian no quiere admitir delitos que no ha cometido, dijo su hijo Raffi Tokmakjian. Los esfuerzos por alcanzar un acuerdo también se han visto estancados por la falta de contacto directo con funcionarios que toman decisiones. Los abogados cubanos de Tokmakjian Group dijeron que el Gobierno también quiere que se retiren las demandas internacionales. "El problema es que no sabemos con quién hablar. Es como si estuviéramos tratando con un fantasma", dijo Hacker. Los cargos de delitos económicos contra el Estado involucran la supuesta entrega tardía de equipos mientras que los cargos de soborno incluyen altos pagos salariales a empleados en operaciones de una empresa conjunta, dijo la compañía. Tokmakjian distribuye vehículos Hyundai y equipo para construcción en Cuba, además de otros equipos para la minería. "Los cargos de soborno son cosas que también son ridículas", dijo Hacker. "Nosotros pagamos incentivos a nuestro cuerpo de personal el Cuba como hace todo el mundo en Cuba. Todo lo que hicimos en Cuba era normal". Tokmakjian, el fundador y presidente de la compañía, ha sido transferido a un hospital militar, dijo su hijo el lunes. (Escrito por Amran Abocar. Editado en español por Luis azuaje)