Una epidemia de necedad, o excesiva candidez, se ha extendido por Facebook últimamente. Con frecuencia nos asaltan imágenes de niños enfermos, acompañados por un llamado a hacer clic sobre “me gusta” y de esta manera salvarlos de su mal. A veces esos mensajes incluyen una cifra a alcanzar: un millón de “likes” y este pequeño recibirá las medicinas que necesita, por ejemplo. Así, como por arte de magia, nos convertimos en tranquilos benefactores de la humanidad.

Mentira, nos alerta el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) en una campaña de su representación en Suecia. “Los ‘me gusta’ no salvan vidas”, asevera la organización internacional mediante un video que resume la historia de un menor, posible víctima de una enfermedad tan devastadora como la poliomielitis. El dinero, utilizado para comprar vacunas, sí ayudaría a prevenir esta y otras amenazas sobre la salud de millones de niños.

"Mi nombre es Rahim, tengo 10 años y vivo con mi hermano menor", dice el protagonista

Leer más »de Los “me gusta” en Facebook no salvan vidas

REUTERS/Ahn Jung-won/Yonhap Bill Gates desató controversia en Corea del Sur luego de su encuentro con la presidenta Park Geun-hye. El lunes pasado, cuando el fundador de Microsoft se reunió con la gobernante, las cámaras captaron el polémico gesto: Gates dejó su mano izquierda en el bolsillo, mientras extendía su derecha a la líder surcoreana. ¿Muestra de arrogancia, descuido o simplemente un hábito del multimillonario empresario?

La prensa y las redes sociales del país asiático se agitaron de inmediato por el incidente. ¿A qué tanto revuelo? En Corea del Sur como en el resto de Asia saludar con una mano mientras se guarda la otra en el bolsillo del pantalón se considera una grosería, solo utilizada por quienes desean manifestar su superioridad al interlocutor.

¿Acaso Gates, el segundo hombre más adinerado del mundo, quería humillar de esta manera a la presidenta de un país aliado de Estados Unidos? ¿O su negligencia se debe a la ignorancia de las normas del protocolo en Seúl?

Según The Atlantic Wire, Gates ha

Leer más »de El polémico saludo de Bill Gates

Tamerlan Tsarnaev (Getty Images)Los anales de la historia alternativa, la que pudo haber sido pero no fue, acaban de recibir una de sus aportaciones más llamativas y frustrantes: ¿qué hubiera pasado si el FBI hubiera sabido que Tamerlan Tsarnaev, uno de los supuestos autores de los atentados de Boston, había viajado a su Rusia natal a principios del año pasado?

¿Lo hubieran entrevistado o vigilado lo suficientemente cerca como para evitar la matanza de la semana pasada, la muerte de tres personas y las heridas de otras 170? Solo hay un detalle que separa esa hipótesis de la realidad: una errata. El nombre del chaval estaba mal escrito en el pasaje de avión que lo llevó a Rusia en 2012 y de ahí que el FBI no solo le dejara volar sino que no tuvo constancia de que el futuro malhechor había dejado el país.

Un gobierno extranjero pidió al FBI que entrevistara a Tsarnaev en 2011 y, de hecho, el buró ya amasaba una cierta información sobre su persona, cortesía de otras agencias de información internacionales. Tras

Leer más »de Una pequeña errata despistó al FBI cuando Tamerlan Tsarnaev viajó a Rusia

El valor de las palabras trasciende el precio de un libro (Johannes Jansson - Wikimedia Commons)¿Qué nos dice el precio de un libro sobre su contenido? ¿Un volumen de segunda mano, adquirido en Internet por menos de cinco dólares es menos valioso que la última edición de un bestseller vendida por $30? La historia de un afortunado usuario del sitio Reddit y su copia usada de "The Strength of Love", de Martin Luther King Jr., nos muestra cómo una cifra en fríos dólares nada revela sobre el valor interior de un título.

El pasado viernes uno de los miembros de Reddit, identificado como captain_fishy, compartió su entusiasmo con el resto de la comunidad. Había comprado en Amazon una edición vieja de "The Strength of Love" por solo 3,50 dólares, “y recibí una gran sorpresa cuando lo abrí”, confesaba. En la primera página reposaba una dedicatoria a cierto Señor Tolbert, autografiada por Luther King.

El conmovido captain_fishy ha solicitado ayuda para determinar la autenticidad de la firma, muy parecida a la publicada en Wikimedia Commons. En uno de los comentarios al pie del post

Leer más »de El valor oculto de un libro

Aunque selladas por su religiosidad, las peregrinaciones no son solo para creyentes. Algunos confiesan que estas rutas espirituales han cambiado sus vidas, y también coinciden en que son viajes desafiantes, pero definitivamente estimulantes y divertidos. No importa cuál sea el sentido de tu peregrinación, de regreso te llevarás muchas historias para compartir con tus amigos.

yuen yan/Flickr

Kumano Sankeimichi: La antigua región de Kumano está situada en las montañas de Wakayama, el corazón espiritual de Japón. Esta área exuberante y accidentada ha sido considerada durante siglos la morada de los dioses y su sitio de adoración. La ruta, popularizada por los emperadores en el siglo X, conecta tres sitios sagrados (Kumano Hongū Taisha, Kumano Nachi Taisha y Kumano Hayatama Taisha) que la UNESCO incluyó (junto a la peregrinación) en su lista de Patrimonio Mundial en julio del 2004. yuen yan/Flickr

benontherun.com/Flickr

El Camino Inca: Anunciado por muchos como una experiencia que cambia la vida, los expertos creen que los

Leer más »de Las rutas de la fe alrededor del mundo

Antes de nacer, antes de conocer a nuestros padres, antes de aprender a leer, a discernir entre la bondad y la vileza, antes de recibir la primera remuneración por trabajar, ya somos una cifra, un objetivo en la mira de los departamentos de marketing de miles de empresas. Ese precoz asedio comercial ha espoleado la preocupación de académicos, políticos y líderes de la sociedad civil en el Reino Unido, quienes aspiran a prohibir la publicidad dirigida a los menores.

La campaña Leave Our Kids Alone, (Dejen a nuestros niños en paz) apunta a un contrincante poderoso: la industria británica de la publicidad representa 12.000 millones de libras esterlinas (más de 18.000 millones de dólares). Sin embargo, sus promotores creen que la urgencia del tema merece todos los riesgos, incluso el de fracasar.

La campaña busca prohibir la publicidad dirigida a los menores. (Thinkstock)

“Como padres queremos proteger a nuestros niños de lo peor del mundo de los adultos”, aseguran en la página oficial de la cruzada anti publicidad. Los firmantes de la demanda consideran que, al

Leer más »de ¿Debería prohibirse la publicidad para niños?

'Tres hombres armados con lanzas', mural de la Colección Campana, en el Louvre | Crédito: J. Bianca Jackson.Como ya hemos comentado en otras muchas ocasiones, no es extraño que las restauraciones o el estudio de algunas obras de arte mediante las técnicas e instrumentos más modernos acaben por desvelar detalles sorprendentes en pinturas de todas las épocas.

Eso es lo que ha sucedido, precisamente, tras el reciente análisis de un fresco que se exhibe en el Museo del Louvre, y que forma parte de la llamada ‘Colección Campana’.

La obra en cuestión, titulada ‘Tres hombres armados con lanzas’, está datada en el siglo XIX, pero gracias al uso de una moderna técnica que emplea la radiación terahertz –la misma que usan los polémicos escáneres capaces de ver bajo la ropa que hay en algunos aeropuertos– se ha descubierto que bajo las pinceladas visibles hay una obra más antigua, a todas luces de época romana.

Los resultados de este importante hallazgo fueron presentados durante la celebración de un congreso de la Sociedad Química Americana, donde se dieron a conocer los detalles sobre la

Leer más »de Una pintura romana oculta bajo un fresco del Louvre

Salah Eddin Barhoum tiene 17 años y, que se sepa, ninguna intención de atacar el país en el que lleva viviendo cinco años. Sin embargo, este marroquí que estudia en un instituto de Estados Unidos ha pasado esta intensa semana en el punto de mira de muchos de los ciudadanos indignados cuando estos todavía buscaban a un sospechoso al que culpar de la inexplicable matanza durante el maratón en Boston el lunes, que dejó tres muertos y más de 150 heridos. Durante gran parte de estos días, Salah ha tenido miedo de salir a la calle.

La culpa, en realidad, es de un medio: el tabloide New York Post, que llevó en su portada del jueves una foto suya sacada de la grabación de las cámaras de seguridad. El titular no podía ser más explícito. Los hombres de la mochila: Agentes federales buscan a estas dos personas fotografiadas en el maratón de Boston.

Mientras el país todavía estaba intentando recuperarse del shock, mientras las autoridades todavía estaban reuniendo las pruebas que les Leer más »de El inocente que casi paga por las explosiones en Boston