Publicaciones de blog de Javier Peláez

Cristales en MarteEs nuestro vecino más cercano y aún existen cientos de misterios sobre él.

Marte todavía guarda muchos secretos que los científicos se esmeran en desvelar con la tecnología y las sondas de las que disponemos. Una de esas incógnitas se centra en unas extrañas zonas oscuras, como las que pueden observar en la fotografía, que abarcan más de 10 millones de kilómetros cuadrados del hemisferio norte del planeta y de las que hasta ahora apenas sabíamos nada.

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Investigadores de la Universidad Estatal de Arizona han presentado un estudio en la revista Geology de la Geological Society of America con el que arrojan algo de luz sobre estas misteriosas zonas de Marte.

Utilizando los datos de la Mars Express, los científicos han llegado a la conclusión de que podría tratarse de grandes desiertos de cristal de origen magmático, procedente de actividad volcánica ya extinta en Marte.

Los investigadores Briony Horgan y Jim Bell, utilizando

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El diablo espinosoEn este cuaderno de ciencias intentamos siempre estar atentos a las últimas noticias y a la actualidad del panorama científico del mundo, sin embargo, de vez en cuando nos gusta incluir algún artículo con rarezas interesantes del mundo animal o noticias curiosas de naturaleza que no se suelen ver todos los días. Hoy por ejemplo, nos apetece descubrir con vosotros uno de los ejemplares más espectaculares y extraños en la fauna de la lejana Australia: el diablo espinoso.

Su imagen, como podéis observar, es realmente temible y parece sacada de algún cuento de la célebre saga de dragones y mazmorras. No obstante, y pese a su amenazante aspecto, el diablo espinoso (Moloch horridus) es en realidad totalmente inofensivo y para nada peligroso.

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Se le conoce con muchos nombres, entre ellos Moloch, Moloch horrido, diablo o diablillo espinoso, y su hábitat son los terrenos desérticos y semidesérticos de Australia. Es un lagarto Leer más »de El sorprendente diablo espinoso

Cara brillante de JapetoAsí, con esta contundente frase "la cosa más rara del Sistema Solar" describía los Montes de Toledo de Japeto el geólogo planetario Andrew Dombard durante el pasado Congreso anual de la Unión Geológica Americana. En este artículo viajaremos hasta allí y os aseguro que si le echáis un vistazo conmigo a esta increíble luna de Saturno es muy probable que terminéis estando de acuerdo con su afirmación.

La historia de Japeto está muy ligada al astrónomo italiano Giovanni Cassini, él fue quien la descubrió en 1671 junto con otras cuatro lunas de Saturno y Cassini se llama también la sonda que ha viajado hasta allí enviándonos las mejores imágenes de su sistema de satélites. Aquel descubrimiento en el siglo XVII no fue fácil para Cassini: Japeto presenta dos partes realmente diferenciadas. Una de ellas brillante y blanca, y la otra oscura y negra. Esta particularidad hacía desaparecer la Luna a los ojos del astrónomo cuando se observaba el hemisferio oscuro.

El origen de esta dualidad

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Crucero Costa Concordia Imagen Rvongher WikicomonsEn un par de semanas, concretamente la noche del 14 al 15 de abril, se conmemora el centenario del hundimiento del barco más famoso de todos los tiempos: el Titanic. En estos cien años, la navegación ha mejorado en innumerables aspectos y los buques cada día son más seguros y fiables. Sin embargo, la realidad es que todavía nos queda mucho por mejorar, como nos demostró hace poco el inesperado naufragio del gran crucero Costa Concordia.

La tecnología aplicada a la industria náutica nos ha procurado en los últimos tiempos una gran cantidad de avances destacables en posicionamiento y geolocalización, en el control de las vías marítimas, o en eficacia y rapidez de las embarcaciones. No obstante, el verdadero salto de gigante podría producirse en las próximas décadas y vendría de la mano de nuevos materiales.

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El desarrollo y aplicación de los llamados "metamateriales" traerá en un futuro

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Despegue del cohete Saturno 5 del Apolo 11Ha pasado más de medio siglo desde aquel verano del '69 en el que el hombre llegó a la Luna y la misión Apolo 11 aún sigue ofreciendo noticias asombrosas como la que os vamos a contar hoy.

Pero primero hagamos un poco de memoria histórica. En aquel año 1969, exactamente a las 10:32 de la mañana del 16 de julio, el inmenso cohete Saturno 5, instalado en el complejo espacial de la NASA en cabo Cañaveral, iniciaba su viaje más famoso. Los cinco enormes motores F1 encargados de la primera elevación del cohete comenzaron a rugir quemando la mezcla de queroseno y oxígeno líquido que utilizaban como combustible.

Estos cinco gigantes F1 suponían la primera fase del cohete y se encargarían de elevar el Saturno 5 hasta los 61 kilómetros de altura en apenas 180 segundos. Después de ese tiempo, y con el combustible agotado, se apagarían y caerían hacia el Atlántico dejando paso a las siguientes etapas del cohete.

Eran una verdadera proeza de la ingeniería: los motores más grandes y

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LEDA 074886. (Crédito: Dr. Lee Spitler)Decía el célebre etólogo y divulgador científico Richard Dawkins que es muy probable que el Universo no sólo sea más raro de lo que suponemos, sino mucho más raro de lo que podamos llegar a suponer. Un juego de palabras que simplemente nos sitúa ante la enorme grandeza del Cosmos y su casi infinita capacidad para asombrarnos a diario.

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En los pocos meses de vida que tiene este joven blog de Astronomía ya hemos podido asistir a numerosas sorpresas, pero les aseguro que la de hoy es una de las más extrañas.

Se trata del descubrimiento por parte de un equipo internacional de astrofísicos procedentes de Australia, Alemania, Suiza y Finlandia que, utilizando el telescopio japonés Subaru, han encontrado una desconocida galaxia rectangular.

Hasta ahora, y atendiendo a su forma, las galaxias se dividían en tres grandes clases: galaxias en forma de elipse, galaxias espirales y galaxias de forma irregular; sin

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Puede resultar extraño pero la Luna, a pesar de ser el cuerpo más cercano a la Tierra, es aún una gran desconocida. Hasta hace unas décadas apenas sabíamos nada sobre su formación o su geografía, y tanto su nacimiento como su evolución representaban grandes lagunas en nuestro conocimiento astronómico.

A día de hoy, incluso el origen exacto de la Luna es todavía incierto. La teoría más generalizada afirma que es el resultado de una gran colisión entre la Tierra y un protoplaneta de tamaño similar a Marte, al que se conoce con el nombre de Theia. Aquel inmenso choque entre dos mundos lanzó millones de toneladas de material al espacio que quedaron atrapadas en la gravitación terrestre y con el tiempo formaron nuestro satélite.

Desde aquel tumultuoso nacimiento lunar hasta nuestros días han pasado 4500 millones de años y la historia de la Luna ha resultado ser un largo proceso repleto de violentos impactos.

Uniendo datos obtenidos por el orbitador lunar LRO, y para celebrar

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Feliz día de PiEl 14 de marzo, y coincidiendo además con el nacimiento de Albert Einstein, se celebra por todo el mundo geek el día de Pi, un pequeño homenaje a las matemáticas que aprovechando la fecha (Mes 3, día 14) nos sirve a los aficionados a la ciencia para recordar algunas de las curiosidades de este número que tanto ha aportado a nuestra historia.

La idea de celebrar el día de Pi se le ocurrió al físico Larry Shaw hace ya 24 años, cuando en 1988 se comenzó a festejar por primera vez en el Exploratorium Museum de San Francisco. A este día de Pi, pronto se le unió la celebración del "día de la aproximación de Pi" el 22 de julio, puesto que 22/7 (3,142857) es la mejor aproximación que el calendario nos puede ofrecer.

Lo bueno de este día de Pi, como buen número irracional, es que no hay solo una manera de celebrarlo sino que cada uno elige su particular forma de festejarlo y aquí en el Cuaderno de Ciencias hemos pensado que podríamos recordar algunas de las muchas curiosidades que este

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