Publicaciones de blog de Javier Peláez

Representacion artistica del asteroide 2012 DA14 en su paso cercano a la TierraDefinitivamente nuestro planeta es una especie de nave de Star Trek que siempre está viviendo alguna aventura. Cuando pensábamos que habíamos superado con éxito el apocalipsis maya y las amenazas de grandes rocas como Tutatis o Apophis, llega un nuevo asteroide que nos pasará rozando en apenas unos días.

[Relacionado: Las mejores vistas de Tutatis, el "asteroide montaña"]

Se llama 2012 DA14 y aunque no tiene un nombre tan pomposo como otras grandes moles que han visitado nuestros alrededores, lo cierto es que este pedrusco de aproximadamente 45 metros y 130.000 toneladas se va a acercar mucho a nuestro planeta: exactamente a unos 26.000 kilómetros de nosotros.

Las distancias cósmicas son muy relativas y aunque 26.000 kilómetros nos suene muy lejos desde nuestra perspectiva terrestre, debemos tener en cuenta que la Luna está a unos 380.000 kilómetros y que este nuevo asteroide pasará más cerca que muchos satélites geoestacionarios que tenemos.

Por supuesto, y antes de que

Muchas veces habréis escuchado que la evolución supone la supervivencia del más fuerte y aunque esta afirmación, a grandes rasgos es correcta, no es del todo exacta. El punto clave de la evolución es la reproducción y con ella la transmisión de los caracteres de una especie a nuevas generaciones.

La diminuta pero fascinante araña pavo real - imagen Jurgen Otto Flickr CommonsEvidentemente, el ejemplar más fuerte y resistente tendrá más posibilidades de reproducirse puesto que sobrevivirá más. No obstante, las hembras también tienen algo que decir al respecto y en muchas ocasiones eligen a los machos por factores muy diferentes a los que uno podría sospechar.

Es aquí donde aparecen los llamativos colores de las plumas de algunas aves, los complicados cortejos de apareamiento… al igual que ocurre con los humanos, en muchas otras especies es la hembra quien selecciona quién será el afortunado macho con quien se apareará.

Para ello, muchos animales han desarrollado numerosas formas de impresionar a las féminas… Son rasgos evolutivos que, si bien no

Ese pequeño punto azulEl 14 de febrero de 1990 se tomó una de las fotografías más célebres de la Historia. La sonda Voyager 1 en su misión a los planetas gigantes del sistema solar, antes de adentrarse en los confines del espacio, se giró por última vez hacia nosotros, apuntó su cámara hacia la Tierra y capturó la famosa imagen del “punto azul pálido”.

Desde la distancia, a tan solo unos 6.000 millones de kilómetros, nuestro planeta ya apenas se distingue en la inmensidad, flotando como una minúscula mota de polvo celeste de un tenue color celeste apagado. Ahí fuera, tan sólo representamos un diminuto grano de arena en el gigantesco océano cósmico del que hablaba Carl Sagan.

[Relacionado: Hay huecos sin estrellas en la galaxia]

Y es que habitamos un Universo fascinante pero enorme, gigantesco… Las proporciones se hacen difíciles de imaginar para el hombre, una criatura acostumbrada a las distancias y medidas de ese planeta azul pálido. Planetas que harían enmudecer a nuestro vecino Júpiter,

La frase que sirve de título a este artículo es, evidentemente, una frase hecha que, sin embargo, una joven estadounidense podría decir literalmente.

Se llama Penny y la fotografía que su amiga Kelsey le hizo después de una operación de trasplante de corazón se ha convertido en viral y está dando la vuelta al mundo. La imagen iba acompañada de una frase que decía: “Esta es Penny sosteniendo en sus manos su propio corazón. Ha sobrevivido a un cáncer y a un fallo cardíaco y nunca ha perdido la esperanza”

Penny sosteniendo entre sus manos su propio corazón. (imgur.com)

La fotografía ha tenido cientos de miles de visitas en apenas unos días porque algo así es bastante inusual, ya que los órganos procedentes de trasplantes se incineran después de la operación. No obstante, en esta ocasión, la paciente se dirigió a los doctores pidiéndoles un pequeño recuerdo antes de que su corazón fuera a parar al crematorio.

Una imagen impactante y fascinante a partes iguales, que en realidad nos habla de segundas oportunidades y nos muestra los asombros

Vista satelital de las instalaciones en China. (Google Earth)Hace aproximadamente una semana las portadas de muchos medios de comunicación, sobre todo digitales, se hicieron eco del hallazgo de unas intrigantes instalaciones en un desierto al noroeste de China. El descubrimiento lo realizó un analista jubilado de la CIA llamado Allen Thompson, que, como tiene tiempo libre gracias a su retiro laboral, se está dedicando a buscar figuras extrañas mediante vista satelital y con programas como Google Earth.

Thompson reconoció que no sabía de qué podría tratarse y que lo único de lo que estaba seguro es que las instalaciones son muy grandes (algunas naves miden más de 100 metros) y que el complejo se ha levantado recientemente.

Como pueden imaginar, en la Red han ido surgiendo todo tipo de conspiraciones sobre esta construcción lanzando las más locas especulaciones; desde la teoría de que podría ser una instalación de uso militar, hasta un proyecto secreto de antigravedad o incluso un bunker gigante para refugiarse en caso de amenazas

No podemos ver el 23 por ciento de la materia del Universo. NASAHasta hace no mucho tiempo creíamos que todo lo que podíamos ver era todo lo que existía en el Universo. Este pensamiento inducía a creer que toda la materia existente en el cosmos podía ser observada mediante telescopio puesto que o emitía luz o al menos la reflejaba. En 1933, un astrónomo suizo llamado Fritz Zwicky, sin proponérselo iba a cambiar esta idea mientras observaba un grupo de galaxias.

[Relacionado: Físicos proponen la existencia de un mundo paralelo]

Zwicky se encontraba midiendo la velocidad a la que orbitaban tres galaxias concretas en un cúmulo y por más que lo intentó, los cálculos no cuadraban: La velocidad a la que se movían aquellas galaxias vecinas no se correspondía con la masa observable que poseían, por tanto el suizo dedujo que debía existir algún tipo de materia que no podíamos ver y la llamó "materia escondida".

Aquella masa oculta en el Universo quedó como una idea interesante pero difícilmente demostrable puesto que se trata de un extraño tipo de

El astrofisico y divulgador Neil deGrasse Tyson.Durante las últimas décadas estamos asistiendo a un lento, pero inexorable, progreso de la divulgación de la ciencia. Aquellos inolvidables pioneros en los años 70 como Jacob Bronowski o Carl Sagan iniciaron una nueva manera de popularización de la ciencia dando los primeros pasos hacia una divulgación amena, divertida y cercana. A su sombra y cobijo, y con el paso de los años, han ido surgiendo nuevas figuras como Michiu Kaku o el profesor Brian Cox.

Dentro de este grupo de nuevos divulgadores destaca de manera especial el astrónomo Neil deGrasse Tyson; un tipo divertido, buen comunicador y que está consiguiendo acercar la ciencia y la astronomía a un público general utilizando el humor, el cine, las series de televisión o los comics.

[Relacionado: Calculan el límite sin retorno de un agujero negro]

El director del Planetario Hayden en Nueva York ya nos tiene acostumbrados a aparecer en la pequeña pantalla demostrando su humor y su manera de divulgar. Hace poco nos brindaba

Muchas peliculas y series nos han hecho creer que el detector de mentiras es fiable.Los habrán visto en numerosas películas, novelas e incluso programas de televisión. Una persona entra en la habitación y un experto le coloca varios cables alrededor de su cuerpo midiéndole la respiración, el pulso y otras constantes vitales. Esos cables están conectados con una máquina que los refleja en un papel continuo.

- Responda Sí o No a las siguientes preguntas.

- ¿Se llama usted John Stanton?

- Sí.

- ¿Asesinó usted a Mary Smith en la noche del 06 de agosto?

- No.

El cine, las series e incluso la utilización de estos polígrafos por parte de muchos gobiernos han hecho que se haya instalado en la cultura popular la creencia de que estas máquinas detectoras de mentiras son fiables y funcionan a la perfección.

Sin embargo, no es cierto. Los detectores de mentiras, a pesar de lo que la mayoría de la gente cree, no tienen ninguna base científica y sus resultados a lo largo de la Historia han ofrecido más fracasos que éxitos.

[Relacionado: ¿Y si la mitad de lo que sabes