Publicaciones de blog de Javier García Blanco

A finales del pasado mes de febrero, los asistentes al festival artístico ‘Red Zone’, celebrado en Oslo (Noruega) se llevaron una de las sorpresas de su vida al asistir a la “exhibición” del artista Morten Viskum.

Durante una más que singular ‘performance’, Viskum procedió a pintar lo que él definió como un paisaje africano pero, para sorpresa de todos y disgusto de algunos, no empleó pinceles, como sería habitual, sino la mano de un cadáver humano.

Según explicó el propio artista, la mano procedía del cadáver de un hombre que había emigrado a Noruega como refugiado cuando era niño, y que falleció en el año 2008.

En total, unas cien personas asistieron atónitas a la macabra representación, que para aumentar aún más el morbo tuvo lugar en la ‘Kulturkirken Jakob’, una iglesia local que acoge habitualmente eventos de tipo cultural, que se alternan con los servicios religiosos.

Curiosamente, esta no era la primera vez en la que el artista noruego empleaba la mano de un cadáver

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Retrato de Miguel Ángel Buonarroti, realizado por Marcello Venusti | Crédito: Wikipedia.Seguramente, mientras se afanaba en “liberar” a golpe de cincel las figuras de Cristo y de la Virgen de la llamada Piedad Rondanini, el genial Miguel Ángel Buonarroti nunca imagino que su creación podría acabar decorando –aunque fuese de forma temporal–, las dependencias de una prisión.

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Aunque resulte difícil de creer, eso es precisamente lo que podría suceder con la célebre escultura del artista aretino –aunque la decisión ha quedado por ahora en suspenso–, si siguen adelante los planes de las autoridades políticas y culturales de la ciudad de Milán.

La famosa ‘Pietà’, una estatua inacabada en la que el artista estuvo trabajando hasta unos pocos días antes de su muerte, lleva más de medio siglo –desde 1952–, ubicada en una sala especial del Museo de Arte Antiguo de Milán, en el Castello Sforzesco de la ciudad.

En la actualidad esta antigua fortaleza, que remonta sus orígenes al siglo XV –época en la que

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Detalle de 'Madame X', de John Singer Sargent | Crédito: Wikipedia.

Se llamaba Virginie Amélie Avegno Gautreau, pero ha pasado a la historia con el nombre, mucho más sugerente y misterioso, de ‘Madame X’. A pesar del apelativo, la joven era bien conocida por la sociedad parisina de finales del siglo XIX. Un detalle este que –junto a su belleza inusual–, llevó al pintor John Singer Sargent a querer retratarla. Ni uno ni otro podían imaginar es que aquella pintura iba a provocar un escándalo que cambiaría para siempre la carrera artística del pintor.

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Virginie Amélie era una hermosa joven de origen estadounidense (había nacido en Nueva Orleans, aunque residía en Francia desde los ocho años), y estaba casada con un adinerado banquero y hombre de negocios francés, Pierre Gautreau.

Tanto su singular belleza como los continuos rumores sobre múltiples infidelidades la habían convertido en toda una celebridad en los exclusivos ambientes de la alta sociedad parisina, por lo que cuando Sargent oyó hablar de

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Vista general de la Capilla Sixtina | Crédito: Wikipedia.

En agosto de 1978, mientras se celebraba el primero de los cónclaves de aquel año oscuro para la Iglesia (se conoce como Año de los Tres Papas, pues en apenas noventa días tres pontífices distintos ocuparon el trono de Pedro) los miembros del colegio cardenalicio no disfrutaron de una estancia precisamente cómoda durante los dos días que estuvieron reunidos en la Capilla Sixtina para elegir al nuevo líder de la Iglesia de Roma.

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Al calor abrasador típico de esas fechas –y más en la sofocante capital italiana–, se sumaba el gran número de cardenales –111, una cifra nunca vista hasta entonces– que habían participado en la solemne votación. Para colmo, además de la incomodidad propia de las altas temperaturas y la aglomeración, los cardenales no podían abandonar las estancias del Palacio Apostólico.

Sometidos a la ley de secreto, los prelados tuvieron que acomodarse en lugares poco adecuados para pasar la noche, en

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Detalle de 'El sacrificio de Políxena', la obra descubierta en el Ritz de París | Crédito: Christie's

Que un hotel con el lujo y la categoría del Ritz de París guarde en su interior obras de arte de gran valor no es nada fuera de lo común, más bien al contrario. Sin embargo, es mucho menos habitual que los responsables del establecimiento desconozcan que poseen algunas de estas obras maestras.

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Esto es precisamente lo que ha sucedido en fechas recientes en el famoso y exclusivo hotel parisino –propiedad de Mohamed Al Fayed, padre de Dodi Al Fayed, la última pareja de la princesa Diana–, durante los trabajos de rehabilitación que se están llevando a cabo en el establecimiento.

El Ritz de la capital gala ha cerrado sus puertas hasta agosto de 2014 para acometer una gran reforma en el inmueble, y fue durante la elaboración de un inventario de los bienes del edificio cuando un experto en arte de la casa Christie’s, Olivier Lefeuvre, descubrió una auténtica obra maestra colgando de los muros de una de las suites.

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Retrato de Santiago Rusiñol | Crédito: Wikipedia.Al igual que otros artistas y literatos españoles de la época –como sus amigos Ignacio Zuloaga o Ramón Casas–, en 1889 el pintor y dramaturgo catalán Santiago Rusiñol decidió establecerse en París, verdadera capital artística en aquellos años de finales de siglo.

De aquellos años de arte, bohemia y excesos en el barrio de Montmartre, Rusiñol no solo se trajo un estilo pictórico renovado, muy diferente del realismo en el que había dado sus primeros paso, sino también una adicción, la de la morfina, que influyó de forma notable tanto en su creación artística como en su salud y su vida privada.

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Al parecer Rusiñol comenzó a consumir el potente opiáceo para calmar los dolores de huesos que padecía a causa de una antigua caída –una explicación que quizá fuese una mera excusa– y la droga le atrapó por completo durante diez largos años.

La obsesión por esta sustancia, sin embargo, también tuvo frutos creativos pues una de

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El artista Jorge Selarón (dcha.) sentado en los escalones de su obra maestra | Crédito: Flickr! - Keatssycamore.

Tras 23 años de continuos trabajos, la escalera se había convertido en la obra de su vida. Auténtico icono de Río de Janeiro y visita obligada para los numerosos turistas que acuden hasta Lapa –el barrio bohemio de la ciudad carioca–, la ‘Escalera de Selarón’ no solo lleva su nombre, sino que también suponía su principal fuente de ingresos.

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Allí, el artista chileno Jorge Selarón vendía a los turistas sus pinturas y dibujos, y también allí tenía su modesta vivienda, decorada con tonos pastel. Por desgracia, fue también en ese mismo lugar, en las coloridas escalinatas de cerámica que dan forma a su obra maestra, donde el pasado 10 de enero apareció su cadáver cubierto de graves quemaduras.

Selarón había comenzado a trabajar en la escalera –también conocida como ‘Escadaria de Santa Tereza’– poco después de llegar a la ciudad, en 1990. Desde entonces y hasta su trágica muerte, el artista chileno había dedicado sus

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Vista parcial del singular 'Crematorium' de la ciudad de Kiev | Crédito: Flickr! - Qwz

A partir de la década de los años 60 del siglo pasado se extendió por algunas partes de los extensos territorios de la antigua Unión Soviética una nueva corriente arquitectónica que se alejaba del racionalismo imperante desde la muerte de Stalin.

Instituto de Robótica y Cibernética de San Petersburgo | Crédito: Wikipedia.Como muestra de esta renovación arquitectónica, hoy sobreviven varias decenas de edificios realmente singulares, que en ocasiones han sido calificados de “imposibles” por parte de los críticos y estudiosos. Un calificativo que resulta bastante acertado, como puede comprobarse al contemplar las insólitas formas y características de estas construcciones, que a menudo parecen sacadas de alguna película de ciencia-ficción futurista.

La extrema singularidad de estos edificios fue lo que atrapó la atención del fotógrafo francés Frédéric Chaubin quien, tras descubrir por azar una de estas construcciones, decidió embarcarse en la tarea de documentarlas gráficamente, reuniendo así una llamativa galería de noventa edificios que acabó cobrando

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