Betty Smithey escucha el veredicto junto a la oficial de prisiones Leone Hamm y su abogado Andy Silverman. (AP/The Republic, Nick Oza)Betty Smithey salió el lunes pasado de la cárcel estatal de Arizona bañada en aplausos. Cada paso que daba -frágil, lenta, apoyándose en su bastón- ayudaba a pintarla como la mujer mayor que es a sus 69 años.

Algo que no se hubiera deducido al ver los vítores del público, al cual ella recibió con gestos como de un político durante un mítin; lo que nadie hubiera dicho al verla acercarse al personal de la cárcel que estaba ahí para verla marchar, es que Betty Smithey había pasado 49 de sus 69 años entre rejas por haber estrangulado a un bebé a sangre fría. Nadie hubiera predicho en 1963 que Betty saldría de la cárcel, pero mucho menos con un grupo de seguidores aplaudiéndola.

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Pero es posible que en la historia de la presa más longeva de Estados Unidos haya también una moraleja de redención y de hasta dónde puede llegar la compasión de la sociedad. Porque Betty es, sin lugar a dudas, culpable del terrible crimen. En

Una niña palestina carga agua en un campo de refugiados en la Franja de Gaza. (EFE)Uno de los datos más repetidos por los astrobiólogos cuando mencionan las características esenciales para la aparición de la vida en otros mundos es la presencia de agua líquida. Lo más probable además, para curarse en salud, es que mencionen que el famoso H2O es esencial para la vida "tal y como la conocemos en la Tierra".

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Pero ¿y si los científicos estuvieran pecando de terracentrismo? ¿Y si en realidad la vida pudiera apañárselas para prosperar sin agua? Adam Perriman y sus colegas de la Universidad de Bristol también han llegado a preguntarse sobre la exactitud del "dogma" que sostiene que el agua es la molécula biológica más importante, y sus hallazgos han sorprendido a la comunidad científica.

Lo que hicieron Perriman y sus colegas es cambiar la cobertura de agua que cubre a la mioglobina (proteína encargada de transportar oxígeno a los músculos y responsable del color rojizo de la carne cruda) por un recubrimiento distinto realizado

Urbanización de casas prefabricadas de Fordlandia (ciudadevolutiva)Desde que creó su importante empresa de automóviles a principios del siglo XX, Henry Ford se había convertido en uno de los empresarios más ambiciosos y con mejor visión de negocio que había en los Estados Unidos.

El floreciente negocio de la automoción llevó a sus factorías a fabricar cientos de miles de coches del modelo Ford T a tal ritmo que había más demanda que oferta.

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Uno de los inconvenientes con los que se encontró fue el altísimo precio que debía pagar por el caucho, necesario para fabricar los neumáticos. Este era controlado desde el sudeste asiático por británicos y holandeses que monopolizaban las plantaciones del negocio del caucho.

Los números no le salían a Henry Ford y veía como gran parte de los beneficios conseguidos por la venta de sus autos iban destinados directamente para pagar el material necesario con el que desarrollar los neumáticos.

En 1928 contrató a un grupo de

El aspecto de Joseph Bell recuerda al de Sherlock Holmes (natemaas)Metódico, observador, analítico, ingenioso, perspicaz, irónico, agudo  y sumamente inteligente… Estos son algunos de los adjetivos que más se utilizan para describir a Sherlock Holmes, el detective de ficción más famoso del mundo y nacido de la magistral pluma de Arthur Conan Doyle.

La excelente habilidad que tiene el personaje para analizar y llegar a las conclusiones es, sin lugar a dudas, la condición principal que hizo que las novelas escritas a partir de 1887 triunfasen en todo el mundo.

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Pero Conan Doyle no creó de la nada a su personaje, ya que todas esas cualidades con las que lo dotó las presentaba alguien que fue sumamente importante en los años de estudiante universitario del  famoso escritor.

Joseph Bell fue profesor del novelista cuando éste cursaba la carrera de medicina en 1877, diez años antes de publicar su novela "Estudio escarlata" la primera en la que aparece Sherlock Holmes.

El

Piscina del Holiday Inn Pudong Kangqiao vista desde la calle (InterContinental Hotels Group)

Existe una nueva tendencia arquitectónica a provocar sensaciones extremas y experimentar emociones a través del propio movimiento humano: desde rascacielos con ascensores con paredes de vidrio y edificios inclinados, hasta casas colgantes y piscinas flotando en balcones.

Hace una década —a raíz de que Pekín se postulara como sede de la 29 edición de los Juegos Olímpicos junto con Toronto, París, Estambul y Osaka— la arquitectura china comenzó a desarrollarse a un ritmo acelerado y a escala monumental: los rascacielos de Taipéi y World Financial Center de Shanghái, el puente oceánico más largo del mundo y el aeropuerto de Pekín… obras que también reflejaban el crecimiento hegemónico de la economía del país.

Vista interior (InterContinental Hotels Group)

La nueva instalación del Holiday Inn Pudong Kangqiao de Shanghái, abierto a principios del año pasado, también califica en esta propensión de edificios concebidos para estimular a tope los sentidos de sus huéspedes.

Estratégicamente situado en el centro del nuevo distrito de

Ermita de San Bartolomé de Ucero, erróneamente atribuida al Temple | © Javier García Blanco.En los últimos años, las librerías se han visto "inundadas" por una avalancha de títulos con los templarios como protagonistas. Algunos de estos libros son novelas históricas, pero no faltan tampoco las obras que proponen, desde el ensayo, las hipótesis más sorprendentes. En uno y otro caso, los monjes guerreros son presentados al lector como custodios de secretos heréticos que amenazan a la Iglesia, como guardianes de mágicos tesoros (el Grial o el Arca de la Alianza) o bien como maestros en todo tipo de saberes esotéricos.

El último 'boom' de este tipo se produjo con el éxito del bestseller 'El Código da Vinci'. En la novela se presenta a los caballeros como el brazo armado de una misteriosa sociedad secreta —El Priorato de Sión—, que custodia el mayor secreto de la cristiandad: la descendencia de Jesucristo.

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De forma paralela al libro de Dan Brown, y aprovechando su arrollador éxito de ventas, aparecieron toda una serie de

Es tiempo de vacaciones, al menos para algunos afortunados, y las noticias en los medios de comunicación se relajan un poco y nos intentan mostrar el lado más curioso y refrescante del verano. Por eso, hoy en Ciencia Curiosa, vamos a descansar por un rato de Física, Mecánica Cuántica o Química para descubrir a una especie realmente insólita.

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Responde al nombre científico de Scarus coeruleus aunque popularmente se le conoce como Pez loro azul (blue parrotfish). Pertenece a la familia de los escáridos y como podéis comprobar es un pez verdaderamente espectacular.

El nombre de pez loro le viene de su característica boca llena de dientes y cuya apariencia es muy similar al de algunas aves

El verano es la época del año en la que las marcas de helado lanzan sus principales campañas de publicidad. Lo más habitual es que sus anuncios reflejen aspectos agradables como refrescarse, divertirse o disfrutar de sabores deliciosos. Pero hay quien piensa que la mejor estrategia es hacer justo lo contrario.

Ese arriesgado planteamiento es precisamente lo que ha hecho una heladería de Philadelphia llamada Little Baby's Ice Cream, que ha creado el que posiblemente sea el anuncio de helados más extraño de la historia. Su estética, sus textos, el tono de voz empleado...Todos los elementos que componen la pieza están destinados a impactar al espectador y no dejarle indiferente.