Al menos 12 guías nepalíes mueren en una avalancha en el Everest

Por Gopal Sharma KATMANDÚ (Reuters) - Una avalancha barrió una pendiente del monte Everest el viernes matando a 12 guías nepalíes en el inicio de la temporada para escalarlo, dijo un responsable del Ministerio de Turismo de Nepal. La avalancha, la más mortífera en ocho años, alcanzó la ruta más popular hacia el pico de la montaña. Tres guías nepalíes o 'sherpas' resultaron heridos y cinco personas permanecían desaparecidas, dijo Dipendra Paudel, del departamento de montañismo del ministerio. Es la primera gran avalancha en el Everest esta temporada, cuando cientos de escaladores nepalíes y extranjeros acuden a la montaña para tratar de coronar sus 8.850 metros. La avalancha alcanzó a los 'sherpas' en una zona relativamente baja de la montaña, entre el campo base y el campamento 1, en la mañana del viernes, dijeron responsables del ministerio. Al lugar se enviaron helicópteros y equipos de rescate de tierra, dijo el alto cargo ministerial Madhusudan Burlakoti. Más de 4.000 montañeros han escalado la cumbre del Everest desde que fue coronado por primera vez por Sir Edmund Hillary y el 'sherpa' Tenzing Norgay en 1953. La ruta que tomaron es la que anegó la avalancha del viernes. Casi 250 personas han muerto en la montaña, que está en la frontera entre Nepal y el territorio chino de Tíbet y que se puede escalar por ambos lados. El Ministerio de Turismo de Nepal ha concedido permiso a 334 escaladores extranjeros para escalar el Everest esta temporada, frente a los 328 del año pasado. Nepal planea reducir las tarifas pese a la preocupación por la masificación. Un número igual de guías escala la montaña para ayudar a los extranjeros en su escalada. A menudo van por delante de los extranjeros, preparando el camino fijando cuerdas y estableciendo los campamentos. La temporada de escalada habitualmente termina a finales de mayo, cuando la temporada de lluvia y nubes llega desde el sur hacia el Himalaya, haciendo imposible la escalada a gran altitud. Nepal alberga ocho de los 14 picos más altos del mundo. (Traducido por Rodrigo de Miguel en la Redacción de Madrid)